刘琮带兵作战，不是以杀戮为目的，就是为了把自己的实力击溃，所以就吩咐他们來去自由，于是，这些家伙还是回到自己身边來了。
曹操听到这里，就有几分感动，便吩咐他们：“出去休息吧，好好准备着厮杀。”
于是，留下程昱荀贺荀彧他们商谈军事，把夏侯惇曹仁他们打发了出去。
【曹操见众将走了，当着众谋士的面，故意心思沉重的低头思索一会，喘了口粗气，这才抬起头來问话，他先问程昱：“程先生这次跟随夏侯惇参赞军机，有什么感想啊。”
这次大败而归，六万精兵几乎丧失殆尽，并且折了两员好将，无论对谁來说，就是说，无论对文官或者武将來说，都是有责任的。
这样的失败，无论找谁的一点过失并且借机将他砍头，都不为过。
所以曹操这时候的表现实在是给程昱荀贺荀彧他们造成了极大的心理负担。
他们见了曹操这幅神态，正小心翼翼的等着曹操说话，此时曹操这样一问，程昱就赶紧回答说：“丞相，在下无能，深负丞相期望，以致兵败将亡，死罪死罪，请丞相治罪。”
曹操是什么人，他到了这种地步哪里还舍得杀死一个重要谋士，再杀下去，哪里还有人跟着伺候他。
这样说吧，鹊尾坡六万人马，是曹操的主力精锐部队，这支人马损失了，曹操在鹊尾坡战场上剩下來的人马也不过就是四五万人，并且都是些非主力人马，武器装备也落后，这样算起來，基本上是和刘琮兵力持平了。
但是，刘琮的人马士气正旺，并且有三千荆州铁骑，曹操在心中计算过，就是马上将自己这里的所有人马集中起來，也难以与刘琮进行一场像样的战斗了。
所以听了程昱这样说话，曹操就苦笑一下，说：“诸位，事情已经到了这般地步，不是追查谁的责任问題了，而是应当考虑我们的出路了。
就在这里我想大家宣布，这次战斗失利，责任就在我曹操一人，众文武官员虽然沒有立功，但是也沒有一丁点罪过。”
程昱荀彧等文职官员一听，急忙跪下來叩头道：“谢过丞相不杀之恩，在下等愿意誓死以报丞相的厚恩。”
曹操一看，顿时动了感情，两眼含着泪花，急忙起身扶起众人道：“大家快快请起，快快请起，我说过，我们到了这种地步，沒有必要追究谁的责任了，责任都在我曹某一人身上，大家请起來坐下，我们抓紧时间，研究一下，如何克服这困难局面。”
曹操说到
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