“奴婢也觉得菊香姑姑似乎是故意为难您，只是，这位菊香姑姑也是宫中老人了，先前未曾听说她是个不好相与的，只不过贪婪些许罢了。”
若儿这么一说，苏鸯便明白了，哪有什么无缘无故的针对，菊香既然是宫里的老人，跟她无冤无仇，那么此番刁难她的原因，便是有人给了她钱财，只要想到这一点，就不难猜出背后指使者是谁了。
“哼，又是叶家人办得好事儿！”
想着这些，苏鸯恨得牙根痒痒，叶沁馨对她这么狠心也就罢了，对待同父异母的妹妹也能如此狠辣，当真是与那无情无义的慕容决绝配！
“也罢，太后既然没有重罚，说明还是看重咱们的，咱们好好办事就是，若儿，去把那几块料子和各房送来的用具花样拿来，今日我要做出决断。”
“是！”
眼看着苏鸯终于将心思放在了正事儿上，若儿喜不自胜，赶忙下去拿了册子上来给她。
时光飞逝，一转眼便到了十一月，国宴将至，为了方便苏鸯检查国宴现场布置，太后特意解了她的禁足，确认一切无误后，她又开始着手迎接莫烈国使臣到来的事宜。
至十一月中旬，莫烈国使臣抵达京都，慕容决携众朝臣与于宫门口等候，苏鸯与太后身为后宫女眷，则站在他身侧。
众人等候了约莫一炷香，莫烈国使团来到宫门口，马车上下来一个穿着胡服的男子，笑吟吟的上前，朝着慕容决施礼。
“莫烈国使臣乔寻，参见郢国皇帝。”
苏鸯仔细打量着那个男子，模样倒还算清秀，只是一脸的络腮胡子，鼻梁又比郢国人高挺不少，因此多了几分异域风情，举手投足之间倒也风度翩翩，若放在莫烈国，应当也是个万千女子追求的风流人物。
“免礼，乔大人远道而来，朕特地设宴款待，还望乔大人赏脸入席。”
“哎，郢国皇帝不必如此客套，既然贵国如此热情，在下怎能不去？还请引路。”
二人寒暄一番，慕容决便带着他往宴会所设地点昭阳宫去，众朝臣则紧跟其后。
入昭阳宫，众朝臣本想看叶家这个庶女如何出丑，谁知这昭阳殿内竟被她打点的十分得体，从装潢到座位分布，全都让人挑不出毛病，众人无不啧啧称奇。
“开席——”
待众人尽数落座，太监尖锐的嗓音划破殿内的宁静，乐师开始奏乐，舞姬缓缓登场献舞，一片歌舞升平，十分热闹。
“乔某在莫烈国，常听闻郢
…。。