扬州，临江宫，偏厅。
“草民拜见殿下。”偏厅中，李恪端坐于厅内上首，扬州漕行三位分管三大渡口的主事赵瑞、孙然，何庆正立于厅下，俯身拜道。
李恪抬了抬手道：“三位既都到了，便请坐吧。”
“谢殿下。”三人齐齐应了一声，在李恪面前分左右两侧坐下，双手置于膝上，一副聆听教诲之状。
李恪抬起头，看着眼前的三人，问道：“本王两月不在扬州，几位主事的买卖做的可还好？比之以往如何？”
三人连忙回道：“承蒙殿下照拂，我等水运上的买卖各自分摊，做的尚可，月入的利得比之以往都要多上三成不止。”
李恪点了点头道：“如此便好，本王做东，立这扬州漕行的初衷本也是为了整合我扬州诸家水行，把生意摊开了做。”
三人闻言，也顺着李恪的话奉承道：“殿下英明，所见高远却非我等可比。”
李恪听着三人的奉承，脸上却不见半分喜色，转而道：“你们所言恐怕非尽是实情吧。”
三人不知李恪何意，但初听李恪之言，对他们似有不满，顿时有了些惊慌和不安。
赵瑞当先开口，连忙问道：“草民不知殿下何意？”
李恪道：“宋州睢阳渡口之事难道你们自己竟都不知吗？”
睢阳渡加征扬州商船岸税，以致凡扬州商船，只要过靠睢阳的，每趟的利得至少都要减去一到三成，而睢阳都是扬州商船北上的必经之地，这一二而去自然损失不少，这几位主事不可能不清楚。
三人中瓜洲渡主事孙让的性子最急，在宋州的买卖也最多，李恪之言方落，孙让便急道：“此事草民岂会不知，只是这宋州州衙欺人太甚，竟联合洛阳的孟家专征咱们扬州船行的岸税。”
李恪看着孙让略显激动的模样，笑道：“如此说来你倒也不是个糊涂虫，也还知道些东西。”
李恪也说不上是在夸他，还是在损他，孙让听了李恪的话，脸上露出一丝赧色，竟不知该如何回李恪的话了。
李恪看着孙让的模样，问道：“你既知孟家船行，便也该知道他们的底细。”
孙让回道：“那是自然，孟家船行本也常在扬州邗沟段行船，与我们小有不和，也时有摩擦，这一次却做得太过难看了些。孟家船行的主事孟舤竟仗着自己娘舅的关系，加征扬州商船岸税。”
李恪听着孙让的话，好奇地问道：“哦？孟家跟宋州府衙竟还有这层关系？”
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