那些外乡来知青队劳动的社员都是自带午饭，食堂免费给他们供应一碗汤。开始汤里还有些油水，偶尔能闻到肉香。避开劳动报酬高不说，就凭这碗汤，人们就争着来知青队劳动。
以前经常安排人为食堂捞鱼摸虾打野味，这样一来，就省出了不少肉票和油票，做汤的原料自然丰富了许多。
后来，有的上了大学，有的回了城，知青队就剩下金锁、白宁和毅彩、毅花四个人。人手少了，自然肉票油票也就少了，更没有鱼虾野味改善生活，哪里省得出肉票油票？所以中午供应群众的汤就是清汤寡水了。
种植果树的社员视金锁为兄弟，都喜欢和他掏心窝子。说知青队虽然富裕，但食堂供应的那碗汤就像淡盐水，看不到一个油花儿，还不如酱油兑开水的神仙汤哩。金锁多次向白宁建议杀头肥猪改善生活，她总是说再等等。金锁知道白宁的难处，她不是舍不得宰猪，而是担心完不成生猪出售任务而影响了猪肉计划供应。
金锁主动为白宁分摊责任，与代销点协商购买无票猪肉，人家既没有同意也没有拒绝，只是说帮助争取。
支书苟石知道这件事后眼睛亮堂起来，这不是幽会白宁的极好机会？
白宁出院回到知青队后才知道，苟石的妻子在去娘家的途中，为了抄近路从山上摔下山坡，虽伤势不重但因无人发现失血罹难。白宁不寒而栗，她不是为苟石的妻子去世而痛心，而是觉得苟石没了女人会缠住她不放的，岂能再让金锁戴绿帽子？
她把队里的工作全部移交给了金锁，自己大门不出二门不迈，装病休息，苟石无法用通知去大队部开会的办法私会她。她白天住到女知青宿舍，有毅花作伴，夜里回家有金锁护着，苟石很难钻到空子。
虽然妻子刚刚过世，但是没有女人的日子苟石哪里耐得住这种寂寞？开始的时日动动手还勉强凑活，日子一长他哪里受得住煎熬？
金锁不是想买猪肉吗？他就让代销点向上多争取些无票猪肉，也就是肉品厂生产猪肉罐头的下脚料。到货那天，他来到知青点，写了张请代销点供应知青队无票猪肉五斤的字条，毅花像吃了蜜似的高高兴兴跳跳蹦蹦地去了代销点。
苟石蹑手蹑脚地来到知青点宿舍，白宁吓了一跳，说：“你是猫投胎，走路咋没声音？”
苟石紧紧地搂住白宁，她急了，说：“这让毅花看见了怎得了，快松开我！”
“放心，毅花已经被我支走了。”
“不行，不行，金锁冷不防回来了
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