换药，明面上是合法的生意，私底下却是原来的行当，对于这一点，沪城人尽皆知，大人自然也是心知肚明……”
“你是说本官道貌岸然，助纣为虐？”贺孟宇轻轻挑眉，有些不悦。
“大人误会，明琴并没有责备大人的意思，因为明琴明白，有些事，根本就无法彻底禁止。”顾明琴起身，恭敬地行礼，然后这般说道，“其实明琴也知道，大人当初明令禁止，是为了整顿民风、洁净风化，大人的良苦用心，明琴实在是佩服、感动。只是有一个问题，不知大人是否考虑，那就是当这些违法之地彻底关闭，其中之人，大人准备如何处置？”
面对这个问题，贺孟宇侧了侧目，但并未回头。
不等他回答，顾明琴接着说：“明琴听说，当初那些地下赌场被关之后，大人曾安排那些抓到的赌徒们去修筑城防。不管是否乐意，总算是个差事，让他们有事可做；可对于那些歌女、舞女、姬人，贺大人似乎没有太多的考虑。”
听此一言，贺孟宇深深地叹了口气，似乎也觉得安排欠妥。
“刚才在公堂之上，花老板所言，虽然有些夸大，却也是事实。那些姬人都是穷苦家的女子，甚至是被人遗弃、被人拐卖、无家可归；就算是家人还在，恐怕也需要他们奉养。但凡家里有一口饭，父母怎么忍心把女子卖到那样的地方？虽然身份卑贱，好歹可以吃饱穿暖。人生在世，这不就是最基本的要求么？”
“如今，贺大人一句话，将他们赖以生存之地连根拔起，万般无奈之下，这些地方才不得不改头换面。花老板之流当然是为了赚钱，可其他人，说白了，就是为了一口饭。”说到这，顾明琴歇了歇，深深一叹，继续说道，“其实有些事，贺大人也是心如明镜，如果贺大人真的想禁了他们，让捕快去一趟，一查一个准，可贺大人并没有如此。因为贺大人也清楚，这些地方是屡禁不止的，明的不行，还有暗的。而且明琴相信，在贺大人心里，着实也不愿意看到那些姑娘们流落街头。那样的话，恐怕才是真正的不安定。”
“听你的意思，本官应该让那怡红院重新开张了？”贺孟宇挑眉问道。
“那倒不必，终究是是非之地，能够逐渐减少，那是最好不过了。只不过这是个循序渐进的过程，如此一声令下，让他们在短时间内完全消失，实在是不妥。明琴相信，贺大人这三年来没有穷追猛打，也是因为如此考虑。在明琴看来，不如先就这般，明令禁止不许有公开的教坊、赌场。时间长了，自然没有人敢明目张胆，至于那些
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