当阳县，长坂坡。
尸横遍野，血流满坡。
自昨夜凌晨交锋以来，两军在这片广袤的山坡上厮杀了一天一夜，朱元璋率领十二万大军来势汹汹，却遭到了杨再兴两万人马的顽强阻击，战事之惨烈空前绝后。长坂坡的每一寸土地几乎都被鲜血染红，长坂坡的每一棵青草几乎都被马蹄踏过。
临时扎下的帅帐之内，朱元璋在一干将领的陪同下，抬头向南眺望。掩映的火把照耀之下满坡尸体，至少躺下了一万五千左右的东汉将士，但也凭借着居高临下的地势，让朱元璋率领的西汉军付出了更加惨重的代价，兵力伤亡超过了两万。
这一刻，朱元璋忍不住落泪：“这杨再兴就是个疯子，彻头彻尾的疯子！”
“谁说不是呢？我还从来没有见过这般不要命的战术！”独眼龙李广双臂抱在胸前，发出一声叹息，望着遍地的尸体心头有些发憷。
张定边蹙眉道：“必须要救援吕布么？照这个势头打下去，要想通过当阳桥，至少还得付出万余人的伤亡。不只是这杨再兴不要命，他手下的部曲也全都是疯子！”
朱元璋转身回到帅案后面坐定，李广、杨大眼、张定边、朱升等人亦步亦趋，跟着进了帅帐，分列两旁。
朱元璋摊开地图，嘶声说道：“吕布不听调遣，擅自进攻江陵，中了汉军的‘关门打狗’之计，自然是罪不可赦。但对我军来说，若是能够将计就计，与吕布里应外合，反歼了关羽、霍去疾在江陵城外的兵马，便可以扭转局势，变被动为主动！”
“朱公的分析有道理！”旁边的朱升抚须插话，“襄阳城高墙厚，又有汉水天险，乃是天下第一雄城，攻城难度巨大。若是能够利用吕布的失误将计就计，真正掌控了江陵，便可以切断荆州南北之间的联系，控制长江咽喉，西控巴蜀，东慑金陵。其军事意义不在襄阳之下！”
话锋一转，继续说道：“但下官担忧的是，现在无法刺探到江陵的消息，不知道那边战况如何？就怕吕布已经支撑不住，丢失了江陵，我们再继续厮杀下去便是无用之功啊！”
长坂坡地势南高北低，这使得西汉军必须从低处向高处进攻，造成的直接结果就是伤亡大增。而当阳桥就是长坂坡的制高点，过了当阳桥之后，便是一路下坡。只要能够攻占当阳桥，西汉军便可以一路披靡，直低江陵城下。这也是朱元璋铁了心一定要拿下当阳桥的原因。
有一条大河名唤“沮水”，由西向东，浩浩淼淼，穿过长坂坡，把当阳县与江陵城
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