至于让关羽毫无防备。
今年开春天暖之后，刘备命张飞为主将，傅友德为副将，庞统为军师，从江州率五万人马顺着长江水陆并进，前往荆州为孙策解围。又连续派出多路使者，拿着刘备的亲笔信来到上庸，催促关羽出兵攻打宛城或者岳飞，配合张飞解襄阳之围。
虽然刘备与刘辩已经剑拔弩张，但关羽仍然还想斡旋一番，看看能不能把双方的关系缓和下来。因此率领魏文通、岳胜，长子关平，次子关铃等人移师房陵，暗中观察东汉军的动静，但却迟迟不肯与汉军开战。
就在这时，孙策派遣使者借粮，关羽倒也大方，看在刘备的面子上借给了孙策十万石粮食。没想到半路上被岳飞一把大火烧了个精光，襄阳的粮食危机丝毫没有解决，这让关羽有些动怒，“这岳飞真是不给面子！”
之后朱升亲自来房陵当说客，劝关羽出兵。关羽与杜如晦商量一番之后，决定从房陵向东进军移师筑阳，震慑岳飞军团，减轻孙策的压力。
就在关羽提兵房陵，大战一触即发之际，张飞带着傅友德、庞统，率领吴三桂、吴班、雷铜、陈式等偏将从巴郡出发，顺江而下直扑江陵。
张飞是个直性子的人，不像关羽想的那么多，在张飞的心里自己的大哥就是王道，大哥让干啥自己就干啥，大哥让自己打谁自己就打谁，管他天王老子皇帝老儿！更何况刘辩抢了自己的嫂子，大哥头上绿油油的一片，自己也跟着不光彩！
所以张飞出来就下死手，猛攻猇亭大营，程咬金、杨七郎手中只有五六千兵马，不敢应战，舍弃了猇亭顺着长江向东撤退。与离开了武陵前来支援的诸葛亮汇合，将三万兵马驻扎在公安，与上游的张飞对峙。一面派遣使者向韩世忠请求水师增援。
韩世忠在罗县接到诸葛亮的求援信之后，继续与甘宁、朱桓攻打关卡，压制程普、周德威，同时派出蔡瑁、张允率两万水师由洞庭湖出发，溯江而上直奔公安，会合诸葛亮，迎战张飞的援军。
关羽、张飞两员万人敌的猛将各自提兵五万，齐头并进，增援孙策；让占尽优势的汉军局面顿时紧张了起来，也让孙策看到了反败为胜的希望。斥候的情报每天络绎不绝的送到刘辩的手中，让他不得不打起精神应付。
“陛下，关羽在上庸、房陵一带踌躇多时，可见关羽顾虑较多，不如陛下派人给关羽加官进爵，并且写信解释之所以与刘备起了冲突，乃是中了孙策的离间之计。若如此做，不管关羽如何选择，想来刘备都会对他产生猜忌，此乃离间之计，
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