但他惧怕武则天，只能借口有病，“不能多动心思”，而让武则天自己做决定。
而对司法大臣来说，他们只能提出按律“应处以绞刑”，若念其年幼，也可施以流刑，即发配岭南充军。
最终，武则天还是因为深爱上官婉儿的才能，认为：据其罪行，应判绞刑，但念她才十几岁，若再受些教育，是可以变好的，因此，不宜处死。
而发配岭南，山高路远，又环境恶劣，对一个少女来说，也等于要了她的命，这也也太重些。上官婉儿很有天资，如果用心培养的话，他一定可以成为非常出色的人才。
鉴此，武则天决定对婉儿处以黥刑，即在她的额上刺一朵梅花，把朱砂涂进去。
并把婉儿留在自己身边，用她自己的力量来感化上官婉儿。
同时，武则天还向外表示：“如果我连一个十几岁的女孩子都不能感化，又怎么能够‘以道德化天下’呢？”
结果，武则天真的把上官婉儿感化了。
该杀而不杀，反而留在自己身边，这已使婉儿感激涕零。】
【此后，武则天一直对婉儿悉心指导，从多方面去感化她、培养她、重用她。
上官婉儿从武则天的言行举止中，也了解到她的治国之才、博大的胸怀和高超的驭人艺术，于是心中的积怨彻底消失，取而代之的，则是敬服、尊重和爱戴。
为了报答武则天，上官婉儿用自己的聪明才智替武则天分忧解难，最终成了武则天手下最得力的心腹人物。】
(本章完)