沈溪明白，惠娘早有离京的打算，不管是北上还是南下，总归不想待在京城这样的笼子里，煎熬地等候战果。
她想做点儿实事，但可惜跟了沈溪，尤其是北上京城后，抛头露面的机会近乎于无，从台前转到幕后，生活变得单调乏味，平日面对的不再是客商和伙计，而是一本本账册，从执行者变成决策者，这可是惠娘以前不擅长的事情。
但因为沈溪的死命令，惠娘不得不留在京城，因此就算答应下来，沈溪也感觉她并不开心。
可是在沈溪看来，无论身边人再有意见，也不能让她们置身险境，至于惠娘是否赞同他的观点并不重要，自己的女人自己疼，必要的时候还是得用一点强硬手段，不然的话以惠娘的性子不会安份。
沈溪没在惠娘和李衿处停留，日头西斜时，从院子出来。
这次离开京城又将是很长一段时间，心中难免有所牵挂，见过惠娘和李衿后，沈溪还有个地方要去，那就是马怜暂居的小院，不过沈溪已没有多少时间停留，最多只是过去看看，这也是他此番回到京城后唯一能用来看望马怜的空暇。
沈溪到马怜住的院子时，对方正在院中练剑，这是沈溪以前不常见的风景，只有马怜刚跟他时，才在他面前表演过剑舞。
看到沈溪，马怜立即停了下来，娇喘吁吁地过来行礼。
沈溪笑着跟马怜一起进了屋子，马怜为沈溪斟上茶，问道：“兄长没有跟大人一起回来吗？”
沈溪摇头：“他领军先行了，时间紧急，他回来也没什么事情做，倒不如尽快适应紧张刺激的军旅生活。”
“哦。”
马怜有些不开心，毕竟沈溪战前可以回京城省亲，而她的兄长却没有这个机会，接下来对鞑靼人的战事很可能出现伤亡，她怕自己见不到兄长凯旋那一天，如此她所做的“牺牲”就算是白费了。
沈溪道：“我要出去一段时间，你在这里住得可还好？”
或许是发现自己跟马怜的共同语言不多，或者说二人相处本身就有利益交换的因素，沈溪对马怜的感情谈不上多深，而马怜也不能算多爱沈溪，更多属于一种怀春少女对英雄人物的爱慕。
两个人更像是好朋友间相处，不过这种情感也在逐渐发酵中。
马怜道：“这里什么都好，就是太过无聊乏味，好在有书可以看，除了满屋子的经史子集，下人还不时从市面上买些说本，如果实在无聊可以出来练练剑，就是没人说话，如果能出去走走就好了……
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