江栎唯对沈溪的憎恨，已经到了无以复加的地步，他将自己在官场的失败全都归咎于沈溪身上。
随着沈溪扶摇直上，江栎唯已没机会在官场正面跟沈溪一较高下，毕竟沈溪是三元及第的状元，而他只是个武进士，仅仅就前途而言就毫无胜利的希望。
如今沈溪的官职远在江栎唯之上，若没有强大的靠山，而这靠山也对沈溪心怀怨怼的话，怎么都不可能将沈溪从高位上拉下来。
江栎唯送给建昌侯张延龄的女人，就是他出奇制胜的关键，因为这女人，对沈溪抱有极大的敌意，认为沈溪是个忘恩负义的“小人”。
二人一拍即合，江栎唯将女子送到张延龄身边，女子则会想尽办法获得张延龄的宠爱，伺机在张延龄耳边挑拨离间，让沈溪跟张延龄之间的矛盾加深，达到一举将沈溪铲除的目的。
沈溪虽然在官场一片平顺，但这些年他还是得罪了不少人。
这中间有曾经沈溪帮过但最后却记恨他的，比如说沈溪因为谢韵儿问题而对沈溪“老死不相往来”的洪浊，再比如说沈溪为了帮洪浊，曾经得罪过的高明城的孙子高崇。
前户部侍郎高明城于弘治十三年死在西北，他的孙子高崇因此获罪，险些死在狱中，高崇重获自由后，得到弘治皇帝“恩赐”，重新进入国子监读书，并得到从七品荫袭的官位。
但是，高崇并没有在国子监中读满三年，不到一年，他就从国子监肄业，吏部按照皇帝旨意，将其分配到户部做事。
不过虽然有了官位，但高崇的日子依然不好过。
关键在于张氏兄弟将之前贪赃枉法的罪行全都推到高明城身上，高明城将从京城权贵中“借”来的钱，全部贡献给外戚，但随着高明城战死，张氏兄弟赖账，这笔帐就归到了死去的高明城身上。
在这时代，没有人死就可以抵消债务的说法，父债子还那是天经地义的事情，所以高明城当初欠下的巨额外债全压到了孙子高崇身上。
高崇将家产全都变卖，仍旧不足以抵债，他如今已经是破落户，所能做的，就是在保证温饱的情况下，将家里的东西尽可能变卖，几年下来，他已苍老许多，丝毫看不出这是个二十多岁年富力强的年轻人，怎么看都是个年近不惑的病秧子。
这天，高崇就在变卖家中一件“物事”……他最宠爱的一名小妾。
小妾闺名怜儿，不过二十出头，已入高府四年。在这四年间，小妾经历了高家从辉煌到衰败的全过程，本是江南小户人家
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