张鹤龄属于外戚封爵，以他的学问，在大明连个秀才都考不上，经筵举行时，周围旁听记录的都是翰林，平日这位侯爵大人何来插嘴的资格？
可今天张鹤龄却在众目睽睽之下，出面要为弘治皇帝解惑，着实让那些不明就里的文武大臣心头带着几分惊诧。
或许就连朱祐樘也未料是他这个没多少才学底蕴的小舅子挺身而出，愣了一下才道：“寿宁侯，你若不知，退下就是。”
朱祐樘多少有些看不起张鹤龄的才学，倒不是他要当众下张鹤龄的面子，是他不想因为张鹤龄在这种严肃的场合“胡说八道”而影响皇家的声望。朱祐樘的想法是：“就算你真的知道，以你的水平也无法提出正确的观点，朕现在要的是一种温婉的方式说出这件事有所不妥，让大臣们展开讨论。”
但张鹤龄已从臣班中走出来，想为皇帝解惑分忧却不被允，这么灰溜溜地缩回去面子可就真丢大发了。
张鹤龄硬着头皮道：“陛下，臣的确是偶有所得。”
朱祐樘这才点头。
张鹤龄被群臣打量，面色有些涨红，却还是正身恭谨道，“回陛下，臣据所查，洪武二十五年懿文太子薨，太祖久未立太子，时太宗征战于北方，镇守疆土，为太祖所重，然洪武三十一年太祖驾崩之时，留诏以太宗为皇嗣，继承大统，却有贼人齐泰、黄子澄、方孝孺等人以太宗镇边不得归，拥佐懿文太子之子继位，违太祖皇位‘兄终弟及’之命。至洪武三十五年，太宗皇帝在朝中贤明辅佐之下靖难，于应天继皇帝位，诛奸臣定国策，是为开创大明万世之基业，因而贼逆所颁诏之伪章典籍，一律废止，方于四年之内，无大统之法典所出。”
张鹤龄话说得不快，但却抑扬顿挫非常富有节奏，虽然把大致情况给说明白了，却明显忽略了几个关键问题。
张鹤龄提到了“靖难”，这已是一个突破，而且朱棣继位之后，的确将建文年间所颁布的新政法典一律废止，一切恢复到洪武时的旧制。
这是他尊重史实的表现。
但张鹤龄这番话中没提太祖册立“皇太孙”，却说太祖以遗诏传位太宗，说及太祖所提皇位传承之“兄终弟及”，却选择性忽略了太子朱标的二弟和三弟，也就是当时的秦王和晋王。
这也是历来朱棣合法继位难以自圆其说的地方，太祖朱元璋是觉得这个四儿子有本事，但基本的祖制在，而大明朝以前可没有后来清朝以遗诏选贤而废长立幼的传统，就算“兄终弟及”，也应该传位给秦王和晋
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