两句诗写得好，可要不是有张懋亲题亲赞，这些心高气傲的读书人也不太当回事。
恩荣宴由张懋开了个好头，而后席间气氛融洽之至，张懋甚至亲自拿着酒杯，一桌桌敬酒。
徐琼本不想多饮酒，但奈何张懋兴致高涨，他不得不作陪。好在每几桌才敬一杯，全数下来也喝不了太多。
沈溪这边则有些尴尬，以前他是不饮酒的，因为他知道自己的小身板过早接触酒精有害无益。可在这种场合下，他总不能当着英国公张懋的面说什么“以茶代酒”，因此只能硬着头皮喝下肚子。只几轮敬酒下来，沈溪便喝了六七杯，就算这个时代酒水的度数不高，也有种微醺的感觉。
另一边，张懋的敬酒还在进行。好在沈溪不时喝点儿茶水，再吃上几口菜，把酒劲儿往下压一压。
张懋并非文臣，但家学渊源。学问着实不错，再加上他主持恩荣宴并非一两次，在这种场合他应付得游刃有余。到了一桌，除了让新科进士自报家门，他还会说上两句。偶尔问一点学问上的事，诗词唱酬，倒也有几分老夫聊发少年狂的洒脱。
张懋走到哪儿，全都是欢声笑语不断。
宴席持续了足足两个多时辰，到酉时才宣告结束。其实众进士在宴上没吃什么东西，主要是陪上官喝酒，这年头的读书人都自诩千杯不醉，把喝酒当作雅事，除了沈溪之外似乎个个都是酒坛子。
宴席结束时，这些个酒坛子有说有笑离开。但还没出礼部衙门院子，就有人开始冲到墙角呕吐，令沈溪看了直皱眉头。
沈溪正要出衙门口，侧面过来一人，向沈溪行礼道：“状元公，尚书大人特命在下前来吩咐一声，请您到内堂叙话。”
礼部尚书徐琼请自己叙话？
沈溪心里多了几分小心谨慎，这分明是来者不善啊！
散席之前，徐琼亲自送张懋离开，想来是要在回来后跟他说上两句。至于是关于朝廷公事还是私事，沈溪不太好判断，他心想，莫非徐琼也跟府库盗粮案有染？
沈溪带着些许惴然。跟着传话人到了礼部衙门后堂，不过他可没敢落座，只是站在一旁等候，毕竟这不是普通衙门，而是专管礼仪以及全国儒学事务、科举考试的最高权力机关，不能失礼。
过不多时。徐琼从外面进来，刚进门时还伸了个懒腰，似乎在放松身心……这个礼部尚书，在礼法上稍微有些“不拘小节”。
“学生见过徐尚书。”沈溪赶紧上前行礼。
“沈状元不用多
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