打听，才知道沈明文居然回来过，把包袱拿了才走的，还跟尹掌柜从账上支取了四钱银子。
沈溪一听就知道是怎么回事了，沈明堂则有些惊讶：“大哥昨日里还跟我要了一两银子去……”
沈明堂来送考，有他的好，这个人实诚，不会想那些歪门邪道，就算大城市的生活眼花缭乱，他也能守得住本心，可这人最大的缺点也是太过实诚，被沈明文以大哥的身份一压，一股愚孝劲儿上来，就为沈明文所趁。
沈溪就差提醒沈明堂把所有银子都藏严实了，最后还是被沈明文所趁。
没辙，本来说考完试马上就走，现在沈明文失踪，只能派人去找寻。
沈溪与沈明堂一起去了商会，本想找马九，才知道这几天马九为了车马帮扩大地盘的事情，根本就没回来过。
沈溪跟龙掌柜要了几个弟兄，专门去城里的私|娼|馆和赌坊去找，但这次沈明文学精了，拿到钱他也没去这些地方“孝敬”，不知是刻意躲起来，还是找沈明有去了。
找了一天，一点儿消息都没有。
天擦黑的时候，马九匆忙回来，他下午得到消息，也亲自带人找寻过，仍旧没有找到沈明文的踪影。
马九道：“小掌柜，我听说城里的人牙子很多，这些人牙子……都是给那些矿山或者是盐田寻劳力，您说大老爷会不会被这些人……”
沈溪摇头：“他是自己拿着钱走的，不是被人拐带的。再者说了，他一个文弱书生，肩无担柴之能，手无缚鸡之力，人牙子绑他回去莫非要供养着他不成？”
马九苦笑了一下，没再就着这问题往下说。
沈溪道：“九哥，正好有件事，三年前我二伯陪我大伯来省城考试，此后下落不明，你帮忙找人打听一下，有没有他的下落。我怀疑大伯去找我二伯了……现在我把他二人的画像画出来，你拿着画像去问询即可。”
马九点点头：“那感情好，这么闷头去找，想找到也难。”
沈溪把沈明文和沈明有的画像画出来，沈明文的那副死相，沈溪倒是很容易画出，但他已有许多年不见沈明有，再加上二人本来就少有交集，画出来稍微有些偏差，不过即便如此，等他画出来后，也让马九和沈明堂感叹。
沈明堂惊讶地问道：“七郎，你……你画画的本事，从哪里学来的？”
马九也咋舌：“小掌柜的这门技艺，出去当个画师，那绝对能当门营生。画得实在太像了。”
沈溪把画像交给马九，
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