县试和府试，但终究那是预备考试，过了也不会对他的社会地位有所改变，可一旦沈溪考取秀才，那周氏就是秀才的老娘，连做生意见到顾客，说话都能硬气不少。
沈溪扒拉着饭粒，道：“娘，我会努力让你梦想成真。”
周氏横了沈溪一眼：“算了，娘不苛求你这次一定过，娘想过了，你能二十岁之前中秀才就很好了，你大伯也是二十六七岁才中秀才，你祖母还不是成天把他捧着供着？你要是中了秀才，娘会省下银子给你去考乡试，让你当举人公，不过在这之前啊，你得先跟黛儿把婚事办了。”
周氏说话难得有温柔的时候，听到她的话，旁边坐着的林黛的小脸一下子红了。小妮子近来被周氏横挑鼻子竖挑眼，还以为未来婆婆厌弃她了，却没想到突然在这时候提到她跟沈溪的婚事。
沈溪笑道：“娘，是不是我中了秀才，就能跟黛儿成婚？”
周氏扒拉着指头算了算，嘀咕道：“这届不中，再过两年，岁数差不多就该到了，你那时候该懂事了，黛儿十五岁，圆房也行，届时生个大胖小子。”想到这儿，她才笑着道，“娘答应你，你中秀才就给你们办婚事。你小子努力一点儿。”
努力什么？
中秀才还是生大胖小子？
沈溪心想，老娘这算来算去也没算到我今年中了会怎样。如果他真的“侥幸”这一届过了，就算他跟林黛完婚，恐怕也无法“圆房”，林黛现已是个含苞待放的少女，可他这粒种子还没发芽呢。
吃完饭，周氏就赶沈溪回房睡觉。盛夏时节，快到戌时了天还没完全黑透，沈溪刚躺下，周氏不放心就过屋来查看。
“这窗户都开了也不成啊，憨娃儿依然全身是汗……相公，要不我留下来给他扇风吧？”周氏把扇子拿过来，就要给沈溪扇扇子，准备等沈溪睡着了再走。
沈明钧道：“还是让黛儿留下给他扇吧，明天你也要早起，去送小郎……”
周氏点头：“这倒也是，我明早还要早起给他煮点吃食带着。”说着，她把扇子交给林黛，“黛儿，用心扇风，等憨娃儿睡着了你再回房，晚上如果起夜，过来看看小郎身上出汗没，如果出汗的话就给他擦擦，知道吗？”
沈溪心说老娘的关怀可真是无微不至，安排林黛这个未来儿媳妇代劳，这说明老娘已作好了他长大后撒手的准备。
等周氏走了，林黛拿着扇子摇晃着，小妮子脸上有点不太高兴道：“你……今年一定要考上秀才。”
沈溪
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