次日凌晨。
天‘色’依旧黑沉沉的，但东方的天空已经稍许显出一抹鱼肚白。
这是一夜未眠的人最疲劳的时候，无论‘精’神和体力，都陷入了低谷。
在晋阳城北的一条街道上，往来巡视了整夜的伍长霍轶只觉得疲倦‘欲’死。他一边拍打着面颊给自己提神，一边往街角的避风处走去。
那里是两堵高墙夹成的一个凹角，高墙之后原是高官贵人的园林府邸，却因为战争而荒废了。前些日子，他的部下们从废园中搬出了几块木板，在高墙间搭起一个简易的屋棚，用于夜晚巡逻时偶尔偷个懒小憩片刻。
这当然不合规矩，可是对于那些从军十年以上的老兵油子来说，脑袋都已经拴在‘裤’腰带上了，这能算得什么。
身为伍长的霍轶平日里对此就很是头痛。此刻强敌压境，城里的军民无不人心惶惶，那几个老兵油子反到是格外猖狂起来，整夜都躲在屋棚里休息。原本半刻之前就该来替换他，却迟到了。
霍轶不满地嘟囔了几句，迈进屋棚里。屋棚里的油灯不知何时已灭了，伸手不见五指。霍轶一脚踩在某种软软的东西上，被绊了个趔趄。他正待喝骂，忽觉一股浓烈的血腥气扑鼻而来！霍轶昏昏沉沉的脑袋顿时清醒了三分，转身就跑。可没跑几步，只觉身后疾风大作，一股极大的力量箍住了他的脖颈，随即颈骨被“喀”地扭断，他就什么也不知道了。
距离街角五六丈远处的一条小巷口，全身劲装的田盛正贴着墙根的‘阴’影站着，只‘露’出半张脸窥视长街上的动静。
待到屋棚里传来一长两短三声鸟叫，他挥了挥手，随即窜出巷外。百余名剽悍的灰衣汉子紧随在他身后急奔向前。这些人无不身手矫健，动作并不整齐划一却有种独特的韵律，仿佛一条灰龙在夜‘色’中疾飞。
前方半里处，就是并州刺史府的后‘门’。
越石公虽已领兵南下，但署理护匈奴中郎将、并州刺史职务的护军将军令狐盛仍在这里办公。此时面临紧急的局势，别驾、治中、诸曹从事等官员都在府中商议对策，刺史府中通明的灯火一夜未熄。
相较于偏僻的后‘门’，刺史府的前‘门’正对着晋阳城中的校场，地势十分开阔。二十余名甲士手持松明火把，在‘门’前彻夜往来巡逻，整夜铁甲铿锵，毫无倦‘色’。
这些甲士都是追随越石公多年的旧部，极其‘精’锐。为首的一人身材高大雄武，乃是越石公亲将之一的柳渊。柳渊是越石公的中
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