齐州城大明湖略有一座‘望湖楼’这家酒楼独辟蹊径，楼下打开，就是一个室内的小广场，可以容百艺纵演，什么说书的、耍蛇的、卖药的、走解的，都能在这里表演，而边上是一条回旋长廓，长廓里面则是卖吃食的，什么赶头脑的，打灶饼的，做热面的，都是各路的小贩，望湖楼提供场地，由着他们做生艺，也不收他们的钱，而二楼以上，却都是包间雅座，不管坐在那个位置，都能看到大明湖的湖景，盛夏早秋，打开窗格，看着湖上的荷花，伴着飘来的香味，慢慢呷着好酒，自是别有一翻风趣，就是到了冬天，屋子里点上几个大火盆，然后打开窗户，看着湖上飘雪，仍有一番雅趣，所以望湖楼这里是齐州城中，最受欢迎的酒楼，往往挤满了客人，很少有安静的时候。
望湖楼二楼的一处雅间里，坐着两个客人，一个文士打扮，年近四旬，不时的拂着颌下的一部长髯，脸色凝重，而一个生得如山坐虎，如渊沉龙，正端着大杯，大口大口的喝着烈酒，他神态悠然，但是却给人一种好像极度危险的感觉，似乎随时都有生啖了别人的可能。
这二人正是腾士远和穆弘，他们来到齐州已经两天了，昨日向齐州衙门投了一封书信，约下云天彪在这望湖楼见面，本来依着穆弘要直接到州衙去和云天彪相会，但是腾士远考虑州衙之内，耳目众多，有许多话说着不便，可能明明能成的事情，也不成了，所以就改在了望湖楼，这里没有那么正式，可以像朋友一样的说说话。
此时天上的太阳已经向西倾斜了，但是云天彪还是没有踪影，腾士远不由得焦躁起来，就站起来，来回的走动着，穆弘也不得不将酒杯放下，道：“腾大人，却再等等，若是不来，我们就去他家里拜访也无不可。”
“穆兄不知，老夫向衙门里的人打听过了，那云天彪根本就没有置府宅，他自己兼着齐州知州的职务，就住在州衙里，还不是内衙，只是在公堂下面搭个铺就睡，而他的儿子长年在军营之中，完全没有说话的地方，不然老夫就去见他了。”
穆弘听了这话，不由得长叹道：“此人才具颇有，只是……与我们不是一路啊。”
腾士远指指楼下，道：“他也是过去劳心劳力了，事情也不可能都顾得过来，不然以他的性情，也不会让这些人这么议论。”
穆弘也站起来，走到窗口向外看去，不由得也感伤的道：“我想云天彪这会肯定在痛苦之中，金兵五路南下的消息已经掩盖不住了，这齐州百姓逃走的，将会越来越多，没有了百姓的相助，他守不住齐州，可
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