“苏窦山、黄龙山之役，‘北京—东京’舰队‘第一批次’何以输的如此之惨，几近全军尽墨，‘云雀号’说的不清不楚——‘第一批次’分成了两支分舰队，‘云雀号’只清楚其所属的第二分舰队的情形——也即黄龙山战场的情形，对于第一分舰队的情形——苏窦山战场的情形，并不了解。”
“这也罢了；可是，‘第二批次’何以遭受重挫，咋也说不明白？据‘云雀号’说，整个晚上，‘第二批次’诸舰都在相互攻击，这个‘重挫’，纯系自相残杀，并不干中国人的事情。”
“也即是说——‘夜惊’？”
“这！这！这也未免太匪夷所思了吧？！”
“行伍之中，‘夜惊’本不是一件太稀奇的事情，可是——现在经已是十九世纪六十年代了！而‘北京—东京’舰队又是一支现代化的大型舰队！‘夜惊’到如斯地步，说出去，哪个能相信？！”
“可是，这个话，既然出自‘夜惊’当事人之口，我们尽管瞠目结舌，却也不能不相信啊。”
“这，真是一件必永载世界海战史的大事件了！”
“唉！我们可以想象当事人们‘惊’到了什么程度！——因为担心泊驻上海的中国主力舰队见猎心喜，‘第二批次’的残阵在没有告知福州领事馆的情形下，便仓皇南遁，一口气跑到了沱灢，惊魂甫定，才想起来，制海权已失，是不是应该给北圻的‘远东第一军’打个招呼呢？这才派了‘云雀号’，调转船头，北上报告这个悲伤的消息。”
“信差的差使之所以落到‘云雀号’头上，一来，她是整支‘北京—东京’舰队迄今为止唯二完好无损的舰只之一；二来，她的吨位小，可于红河及其支流自如来去，这一层，‘第二批次’的司令官纪尧姆将军还算有先见之明，如果他派了唯二完好无损的另一只‘射手座号’过来，还真没法子走到宣光来——‘射手座号’是机帆快船，吨位接近‘云雀号’的两倍。”
“彼时，我们还不晓得重挫‘第二批次’的真正原因；而中国人也没有第一时间公布这个真正原因，事实上，我们还是在一道中国皇帝的封爵诏书中——敕封服务于福州造船厂的英国工程师乔纳森为‘一等轻车都尉’——找到了这个真正的原因，可是，那都已是后话了。”
“无论‘真正的原因’是什么，现实是——制海权已失！怎么办？”
“‘远东第一军’何去何从？”
“阿尔诺将军严令封锁相关消息，除各师、团正职主官及司令部各参谋
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