昌曾致信开平矿务局总办张翼：“煤屑散碎，烟重灰多，难壮气力，兼碍锅炉……专留此种塞责海军乎？”语夹激愤，并声称，此后若再以此等劣煤给付海军，便将全数退回，并上禀李中堂，追责矿务局。
这封信，是在丰岛海战后第五天写的，彼时的局势，已是黑云压城城欲摧了，可是，矿务局方面，并不在意：
他娘的，你们海军又想要好煤，又不肯真金白银的拿出来，天底下哪里有这样便宜的事情？俺们也是要吃饭的好嘛！李中堂又咋样？李中堂也是讲道理的好嘛！这桩官司，不论打到哪儿去，海军都是不占理儿的呀！
于是一无所动，仍然以碎煤充数，并语带嘲弄的回信：若海军需要块煤，可以自己从碎煤中筛选捡用嘛！
丰岛海战是一八九四年七月二十五日爆发的，一直到九月十二日，丁汝昌还在同矿务局打笔墨官司：
“迩来续运之煤仍多散碎，实非真正‘五槽’……俟后若仍依旧赛责，定以原船装回，次始得分明，届时幸勿责置交谊于不顾问也。”
可以看出，这封信，丁汝昌对矿务局的“赛责”，经已无可如何，也不提“上禀”的事情了，只能够做些“原船装回”的软弱的威胁了。
不过五天之后——一八九四年九月十七日，大东沟海战爆发。
北洋海军长期使用劣质燃煤，带来了非常严重的后果：
第一，较之日本联合舰队之新锐，北洋舰队本就老态、疲态尽显了，劣质燃煤进一步加速了北洋舰队老化的进程。
第二，北洋诸舰的设计航速，本就落后联合舰队诸舰一大节，劣质燃煤进一步降低了发动机的实际输出功率，使得北洋舰队在海战之时，愈加转动不灵。
这就是丁汝昌说的“难壮气力，兼碍锅炉”。
第三，就是前文提过的，因为北洋舰队所用劣质燃煤燃烧很不充分，舰队上空，浓烟蔽天，结果，大东沟海战之时，远远儿的就被日本人“先敌发现”了。
原时空之教训，本时空不可不引以为鉴呀！
关卓凡认为，为保证海军的用煤，除了合理给价、按时结账之外，还得实行更加有效的措施。
他的法子，可谓釜底抽薪——派出“军代表”，入驻开滦矿务局。
“军代表”不干涉矿务局日常的生产、经营，他的责任，只有一项：保证海军永远处在矿务局出品的最优质煤炭的“最优先级”客户名单的第一位。
“军代表”有权指定供应海军
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