莲池屯，既是他的骄傲，也是他的伤心。
土伦之役，莲池屯是越军的最后一道防线，阮知方在这里建造长垒，并挖品字坑，竖尖桩覆以沙草，分兵设伏，成功登陆的法军，意气昂扬，不虞有诈，中伏落坑，仓皇而退，是谓“莲池屯大捷”。
然而，阮知方刚刚拜发了给顺化的报捷的奏章，回过神儿来的法军，便卷土重来，猛烈的炮火，摧毁了莲池屯所有的防御工事，越军伤亡惨重，不能支持，阮知方只好含泪弃守，后撤至海云岭，土伦就此完全沦陷。
“我可以不说，”唐景崧紧紧的盯着阮知方，“可是，《壬戌条约》的墨迹，抹不掉！南圻六省脱幅而去，回不来！”
阮知方气血翻腾：越南固然签了《壬戌条约》，你们“煌煌天朝”，难道就没有签“戊午条约”、“庚申条约”？一般的是城下之盟，一般的是被法国人拿枪顶在脑门上，按下了手指印，老大别说老二！
所谓“戊午条约”，即《天津条约》——戊午年签的；所谓“庚申条约”，即《北京条约》——庚申年签的。
不过，在中国，《天津条约》就通称《天津条约》，《北京条约》就通称《北京条约》，并没有“戊午条约”、“庚申条约”的说法。
激愤之下，阮知方几乎就要再一次站起身来，拱一拱手，说一声，“告辞！”
就在他身子微微前倾、屁股离开椅垫半寸之许时，心头“咯噔”一声——“戊午条约”？“庚申条约”？
一刹那间，灵台明澈，心里不由暗暗的叫了一声：哎呀！
我……真正是天下至愚之人！
阮知方的动作僵住了，脑子却急速的转动起来——
正是这句话——越南签了《壬戌条约》，天朝也签了“戊午条约”、“庚申条约”！
越南人——别的人不说，今上也好，自己也好，无一日、无一时，不想推翻《壬戌条约》，不想雪奇耻、修大怨，不想收复南圻六省失地！
人同此心，俺们越南会这么想，大清那头儿，难道就不会这么想？
这支“钦使舰队”……未必一定是为越南而来的吧？
如果仅仅是为了问“十七年不贡不使”之罪，有什么必要动用如此大的阵仗？一个使者，一道旨意，就尽够了——大清、大南，宗藩之间，并未失和，天朝既然将话挑明了，越南作为藩属，自然会赶紧派出贡使，亡羊补牢的。
若不为越南，那么，十五条大、小舰只，数千大军，又
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