马车驶上“长径”，路的尽头，温莎堡巍然耸立。
较之于新崭崭的白金汉宫，阿礼国更加喜爱古朴雄伟的温莎堡，在他眼里，白金汉宫金碧辉煌的太过分了，近乎……呃，艳俗。
女王陛下不愿意住白金汉宫，是完全可以理解的——就不说什么“睹物思人、触景伤情”，单是从头到脚的一袭黑衣，就跟这座宫殿的鎏金錾银，格格不入吧？
论周边的环境，白金汉宫和温莎堡就更加不能比了：温莎堡被森林、草地、河流和湖泊环绕，白金汉宫呢，哼，女王在卧室里，能够听得见大门外民众的欢呼声——不要以为这是什么好事儿，民众不高兴了，欢呼声随时可以变成叫骂声或者怒吼声。
女王陛下刚刚登基的时候，曾经发生过抗议民众将一块拳头大小的石头扔进白金汉宫某个房间里的事情，玻璃窗被砸了个大洞——幸好，女王当时不在那个房间里。
人民，哼，愚氓！
阿礼国尤其喜欢身下的这条笔直的“长径”——这是连通温莎堡和外界的主路，长达三英里，宽达二百四十英尺，路两旁，是如茵的草地，以及成排的高大的橡树和筱悬木。
这么多年来，每次入觐温莎堡，马车一驶上“长径”，阿礼国就会生出一种错觉：之前，温莎堡好像是隐没在地平线以下似的，就在那一瞬间，拔地而起，屹立天际。
那一瞬，他的心跳，总是会不由自主的微微加快。
同车的亚特伍德，可没有常年驻外的阿礼国的这些感慨，他轻轻嘟囔了一句，“这个鬼天气！”
今天的天气，是典型的英伦季冬孟春的天气——阴冷、潮湿、微雨，在外头呆的时间稍长，如果不活动——就像现在这样，坐在马车里，手脚便会变得冰凉。
阿礼国倒不觉得有什么好抱怨的：毕竟，雨没有下大，也没有雨夹雪嘛！
马车驶过了温莎堡的岗哨。
岗哨前出温莎堡数百米——这就对了嘛，如果有哪个抗议的民众想向温莎堡扔石头，他得先搬一架投石机过来。
阿礼国随即留意到一个细节：卫兵的手臂上，缠着一圈黑纱。
他心中一动：这个……在别的地方，可见不到啊！
阿礼国没有掩饰自己的诧异，指了指卫兵，“这……也是女王陛下的敕命吗？”
亚特伍德晓得他要问什么，一声冷笑，“你这个‘也’字用的好！不过，女王陛下不会摆明车马的颁布这样子的敕令——我估计，是下边儿哪个家
…。。