阿礼国赶忙说道：“亲王殿下，您误会了！中、英两国是真诚的朋友，在南非的问题上，您更加是敝国最紧密的盟友，怎么能够说是‘外人’？”
顿了一顿，说道：“我之所以犹豫，是因为，不知道该怎么向您准确描述伦敦的德兰士瓦政策？——事实上，对待德兰士瓦共和国，女王陛下政府内部，存在两种意见，争论得很激烈，并没有形成统一的意见。”
“两种意见？”
“是，”阿礼国说，“第一种意见认为，布尔人毕竟是……文明人，而且，毕竟来自于欧洲，和他们打交道，不应该采取过于强硬的政策，应该以沟通、合作的方式为主。”
靠，“不应该采取过于强硬的政策”？不，不，你们千万要打起来，不然，老子花的偌大气力，岂非白费了一大半？
关卓凡微微皱眉，说道：“如果沟通、合作能够见效，谁愿意采取强硬的政策？可是，嘿嘿，拿句中国的俗语来说，这布尔人是——请原谅，这句话听起来不大雅致——‘粪坑里的石头——又臭又硬’！”
阿礼国呆了一呆，反应过来，“哈”了一声，微微苦笑：“您的比喻真正形象——谁说不是呢！”
“布尔人举族离开普敦，”关卓凡说，“向北播迁，就是一个非常好的证明——他们宁肯颠沛流离，去跟荒原、饥饿、疾病、野兽以及数不清的野蛮人打交道，也不愿意留在女王陛下的治下！嘿嘿，不晓得贵国什么时候成功地跟他们‘沟通、合作’过？如果有，我倒是很愿意学上一学。”
阿礼国有点儿尴尬，说道：“您说的对——事实上，就我个人而言，也是不赞成这种政策取向的。”
“还有所谓的‘文明人’，”关卓凡“哼”了一声，“我不晓得，布尔人，到底能不能算是真正的‘文明人’？英国到达南非没多久，就着手废除奴隶制——谁的奴隶制，布尔人的奴隶制！布尔人不肯安居于女王陛下的治下，主要原因之一，不就是要维持他们奴役黑人的权力吗？”
阿礼国沉默片刻，说道：“亲王殿下，您的这个观点，和敝国政府的强硬派的观点，几乎是一致的。”
“唉，我不是什么强硬派，我只是为花旗矿业公司的未来发愁。”
“这——我完全理解亲王殿下的忧虑。”
顿了一顿，阿礼国说道：“第二种意见，就是我方才说的‘强硬派’了。这一派，又分成了两种观点，第一种观点相对温和，认为大英帝国不必直接和德兰士瓦共和国发生冲突，只要对
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