宝鋆从鼻孔中冷哼一声，说道：“一边伸你个巴掌，一边给你个甜枣——六爷，所谓‘做减法’、‘做加法’，大约就是这么回事吧？”
恭王一笑，说道：“正是如此！我冷眼旁观，此人行事，凡遇物议沸腾，彼此诘难，相持不下，他应对之策，大约总是这一套的。”
宝鋆想了一想，点了点头，说道：“譬如，铁路那次，似乎就是如此。”
恭王抬起右手，竖起食指，向着宝鋆，虚点了一点，脸上神情，颇有莫逆于心之快。
“正是！修筑铁路这个事儿，若由咱们来主持，拿出来的理由，无非是铁路筑成，利便军国，可是，‘利便军国’四字，关那班反对铁路的人什么事？你想想他是怎么办这个事儿的？他讲铁路的好处，对‘上头’，还是‘利便军国’；对下头——佩蘅，你记不记得他说的那句‘要想富，先修路’？有意思的很！”
“是，我也记得。”
恭王有点兴致勃勃的样子了：“反对铁路的人，说铁路‘与民争利’；他却倒了过来，说铁路‘与民生利’：铁路开通，物资、人员流转，百倍于前，穷乡僻壤立变通衢大城，市面兴旺，经济发达，官绅士民，皆蒙其利——实话实说，铁路能有这些个好处，原先连我也是没有想到的！”
“还有，什么‘地价大涨，获益最钜者，乃是沿线之地主’——佩蘅，你也晓得，反对铁路最力的，正正好就是这班人！听他这么一说，这班人都该糊涂了：怎么，铁路打我这儿过，我不是亏了，而是赚了？”
宝鋆说道：“这——就是说，跟改革旗务一般，对相关人等，也要一边‘做减法’，一边‘做加法’？坏风水算是‘减法’，生利兴旺算是‘加法’？”
恭王点点头，说道：“是。不过，‘坏风水’这回事，他是不认的。”
“还有，就在会议铁路之前，他上折请复京官的原俸。这，也算是一边‘做减法’，一边‘做加法’——就像你说的：一边伸巴掌，一边给甜枣。阎丹初那一番做作，我估计，也是和他两个串通好了，唱红白脸罢了。倒弄得一班京官，七上八下，患得患失。”
恭王站在宝鋆面前，微微俯身，手指轻轻地敲着桌子：“总之，就是叫你下不定决心、拿不定主意，来同他对着干！”
宝鋆不说话了，过了好一会儿，才吐出一口浊气，闷闷地说道：“如此说来，是怎么也动不了他了？”
恭王停下脚步，背着手，默然片刻，说道：“难。”
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