圣母皇太后正式起驾“东巡狩”的这一天，整个皇城，从子正时分就开始戒严。所谓“皇城七门”：长安左门、天安门、长安右门、西安门、地安门——即北安门、东安门，再加上天安门正南的大清门，全部关闭。紫禁城和七门之间，清道警跸，行人禁行。
寅初，即凌晨三点，銮仪卫陈法驾卤簿于午门外；卯初一刻，即凌晨五点一刻，王公亲贵、文武百官，在恭王的率领下，来到午门之外，准备“跪送”圣母皇太后的銮驾。
曙色微熹，午门前一大片朝珠袍褂，翎顶辉煌。但真正引人瞩目的，既不是这班亲贵文武，亦非陈设在他们身后的花样繁多的法驾卤簿。
午门的规制，是正面城楼的东、西两端，各有城台南向伸出，上面亦是黄瓦庑殿，俗称“雁翅楼”的；这东、西两边的城楼，和北面的主城楼一起，“三峦环抱”，构成了一个“凹”字的正方形广场，法驾卤簿、亲贵文武，都在这个广场里面。
这个广场算是午门的“内广场”。出了这个“内广场”，依旧是一水的青条石铺地，而且规制更加轩敞阔大，算是午门的“外广场”了。
此刻，这个“外广场”上，也就是东、西城台“雁翅楼”之南，一千名轩军近卫团骑兵，全副戎装，整齐列队。
这一千骑兵，共分十队，每队百骑，二十骑一排，一队五排，东、西两边，各有五队，自北而南，一字摆开，相向而列，中间留出了宽阔的通道。
午门城楼上下，广场内外，人们探头探脑，目光都落在这一千名轩军骑兵的身上。
小平顶圆帽，蓝面绛底的短斗篷，深蓝色上装，天蓝色裤子，裤子侧面有一条暗黄色的边，铮亮的长筒软皮马靴。
这是轩军第一次成建制地以“本色”——即着洋装军装在北京城内“亮相”。
之前，轩军唯一一次成建制地出现在北京城内，是关卓凡剿捻竞功、凯旋回京那一次。在朝王公文武，奉谕旨在午门迎迓。彼时的关卓凡，一门心思扮低调、装谦抑，原本想单人独骑，进宫陛见；但朝命煌煌，“选五百精锐，随侍入城，以壯声色。事涉朝廷体面，国家戎威，该大臣当毋轻忽”。于是关卓凡只好带了五百近卫团骑兵，“随侍入城”。
但为免骇人耳目，那五百骑兵，全部换上了八旗劲装。北京城内，上上下下，只见到怒马如龙，甲胄铿锵；绝大多数人根本想不到：轩军在外边行军打仗，由头到脚，都是美利坚洋鬼子那一套打扮。
事易时移，现在举凡涉“
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