艺州口长州藩主将是伊滕博文，副将是井上馨。井上馨的年纪要大一点，但伊藤博文在年初推翻俗论党的战斗中，表现出了相当的军事才能，因此高杉晋作派了他做艺州口的主将。
文久三年，即1863年，长州藩向英国秘密派出了五个留学生，史称“长州五杰”，伊藤博文、井上馨，都名列其中。因此，这两位算是“一起同过窗”，现在又“一起来扛枪”，动作协调，配合默契。
长州军和幕府军，隔着长州藩和艺州藩的界河小濑川对峙了一段时间，长州军先动了手。伊藤博文和井上馨的策略，是不断派出小部队，偷偷渡过小濑川，对幕府军驻地发动袭击。长州人打了就跑，幕府军接二连三地吃亏，可每次追到河边，就只能废然而返。
长州人对小濑川东岸的地理状况、幕府军各部的驻地的情况，都摸得门清，这个实在有点邪门。德川茂承颇怀疑艺州藩有人向对岸通风报信，而艺州藩政就当啥都看不见。
德川茂承进退两难，全军渡河，深入长州藩境内，现在的这种局面下，他实在没有底气，很怕部队没全部渡过河去，就散了架；就算顺利过河，口粮不继，后路不靖，以目前的军需补给的状况，又能走多远？怕是走着走着，也是散了架。
但呆在小濑川东岸啥也不做也不是个事。长州人神出鬼没地袭扰，各部本来就人心惶惶的，现在更加弄得神经兮兮，弦已经快绷断了，厌战的情绪一日胜过一日，再不做点啥，不等长州人发动大规模的进攻，弄不好一个夜惊，就一哄而散了。
就在德川茂承绞尽脑汁地想“我该做点啥”的时候，长州军发动了“大规模的进攻”。
长州军的“大规模进攻”就是全军来攻。高杉晋作只在艺州方向配置了千把人，所谓“全军来攻”，投入的兵力就是这千来号人。
这一路，幕府的兵力十数倍于长州，高杉晋作对幕府的蔑视实在无以复加。
事实证明，高杉晋作的蔑视是有道理的，仅仅这一千多人，就已经不是幕府军能够承受的了。
长州军选择了宫津藩的驻地作为进攻的突破口。宫津藩的兵力和长州军差不多，战斗力就差得太多。最搞的是，宫津藩被敌，幕府军其他各部，包括德川茂承自将的幕府亲军、号称“西法”训练的“步、炮、骑三军”，一个个严守阵地，岿然不动，没有一部主动或者受命去援助宫津藩。
正所谓“友军有难，不动如山”。
宫津藩崩溃之后，前田藩发现自己成为长州人的第
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