两个人是在热河结下的交情，那真是“生死考验之下的友谊”，自然格外不同。丁汝昌入轩军，便是出于许庚身的举荐，而关卓凡出京之后，两人亦时有联络，后来杨坊升任上海道一事，京里更是交由许庚身一手筹划，因此两人之间，实在已无需额外的客气。
“逸轩，我们这一班军机章京出身的人，自然都不会跟你见外。琢翁是大军机，不用说了，朱学勤放了刑部，方鼎锐转了都察院做副宪，京里有什么消息，多少都能跟你通个气。”许庚身夹了一块肴肉，在嘴里慢慢地嚼着，沉吟道，“可是说起你来，经历还真是奇特……逸轩，我没记错的话，你今年是刚满二十四岁吧？”
关卓凡窒了一窒，赶紧在心里算了算——说起来，“自己”是五月里的生日，还真是刚满的二十四！他不由佩服许庚身的好记性，笑着说道：“是，虚度了许多光阴。”
“你这若是还叫虚度，那我们这把年纪的人，又该如何自处？”许庚身摇了摇头，正色道，“在京里的时候，你是从一个九品的外委翎长做起，一路升到二品的左翼总兵。外放呢，又是从七品的知县做起，现在升了巡抚。你虽然是旗人，但军政两端，居然都是从最底下开始历练，直至高位，论起年纪，却又只有二十四岁……”
说到这里，不免又笑着摇了摇头，端起酒杯喝了一大口，把嘴里的肴肉冲下去，长吁了一口气。
“嘿嘿，二十四岁的侯爷！逸轩，你大约不读史，不知道这样的恩荣，自高宗之后，便只有福瑶林，约略可以相比。”
我不读史？关卓凡本能的楞了一下，继而在心中暗笑，说道：“是，不知星叔说的福瑶林，是哪一位？”
“福康安！”许庚身笑道，“跟你一样，都算是侍卫出身，二十一岁就封了男爵，二十九岁封一等侯，三十二岁封一等公，生前封贝子，身后赠郡王，行走军机，高宗倚为栋梁。这样的先例，逸轩岂有意乎？”
原来是拿乾隆一朝的福康安来比自己，关卓凡笑道：“福公爷的声名，我哪里比得起！”
“福康安虽说也是旗人里头出类拔萃的人物，不过到底也靠了父亲傅恒的恩荫，若是相比起来，你倒是更加不容易。逸轩，你可知道，福康安的爵号，也是嘉勇二字，跟你是一模一样的。”
关卓凡心中一动，想一想，小声说道：“星叔，谢谢你激励我，不过我听说，福康安一生的恩荣，那是真正的异数，旁人不好相比的……”
关卓凡所指的，是京城里私下流传的一个说法。
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