小年夜这日，正元帝在朝阳殿设筵大宴群臣，邀群臣携其家眷共度佳节。皇亲国戚，世袭公侯和三品以上官员都在受邀之列。
这一日，平阳郡主难得地穿上一品诰命服，早早就带着沈窈和沈灼去皇宫外候着。
沈灼坐在马车上，撩开车窗纱帘，往外张望，看着熟悉的红墙碧瓦和巍峨恢弘的宫殿，她眼里不禁泛起一阵刺疼。当熟悉的颜色再度映入眼帘，让沈灼更深切明白，前世的一切不是梦境，确实真实发生过，这唤醒了她强压在内心深处曾经的痛楚。
“娇娇，你别怕，一会儿你只管跟着我。”沈窈见沈灼脸色惨白，轻声宽慰着。
这一世来说，沈灼这是第一次进宫，而非被囚在宫里数年。沈窈以为她在害怕紧张。沈灼扯动嘴角，露出一个难看的笑。
“皇后虽不太和善，但也不会为难你们小辈。你别太紧张了。”平阳郡主也看出沈灼不对劲儿。
沈灼没说话，只摇摇头，双手紧紧抓住裙摆，用力得指甲都泛白，她竭力抵抗着心里尖锐的疼痛。前世在皇宫煎熬的日日夜夜，似针在扎。原来，即使隔着一世，还是会痛呀。
沈窈的手轻覆盖上她眼敛，柔声道：“娇娇，你闭眼休息一会吧。等到我们时，我再叫你。”
沈灼抬手拿开沈窈的手，她不要闭眼休息，她要睁着眼，一眼不错地看着阿姐，阿娘，看着她们都还好好的。她怕她一闭眼，阿姐阿娘就不见了。
沈灼偎进平阳郡主怀里，紧紧搂着阿娘的腰，怎么也不放手。
“你这孩子，今日到底是怎么了？”平阳郡主半是恼，半是怜地搂着她。
“抱着阿娘就不怕了。”沈灼将脸闷在平阳郡主腰间。
“都多大的人了，还爱撒娇！”平阳郡主口上虽是嫌弃，但眉眼却笑得温柔。
不多时，便排到了沈府的家眷进宫。今次大宴，各家女眷先要到凤坤宫拜见皇后，后才到朝阳殿参加宫宴。
平阳郡主既是郡主，又有一品诰命，因而一进凤坤宫的门，便被迎到皇后下首不远处的椅子上坐下，沈窈和沈灼站在她身后。
“兰溪，听说你嫡长女前些日子及笄，今日可来了？快让本宫瞧瞧。”皇后郭美仪亲切地招呼着。
萧兰溪是平阳郡主的名字，她与郭美仪在未出阁时也算旧识，但并不十分亲密。今日当着一众命妇的面，对沈窈如此高调，平阳郡主不由心里微沉。
沈窈依言站起身，走到殿正中，对皇后端正恭敬地
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