玩的哪一出？”
马千里搂头就一巴掌：“文大人是知府，还是你是知府！”
马千里说完，拿笔在猫狗走失图上画一圈，圆心正是姜屠户家附近。
于是几十个衙役，在马千里带领下，把周边翻了个底朝天。
没有找到偷猫狗的贼人。
他们哪里知道，他们围着转了好几圈的老杨树里面，就藏着真凶呢！
马千里一边查案，一边在心里寻思，等到那几具尸首被认出来，距离许掌柜落网，也就没有几天了。
他咬着牙决定，只要尸体被下面各县认出来，就对许掌柜，下杀手！
……
当天晚上，夜深人静。
姜小妹出现在那棵老树下，大黄狗蹲在旁边给她放哨，只要有人来，大黄狗隔着老远也能察觉，会咬着姜小妹裤脚拉她躲起来。
姜小妹前天买的几十个肉包子，其实并没有扔进粪坑。
当时大黄狗把从嘴里吐出来的，正是人的指甲盖。
她本来以为大黄狗咬了人，不过很快就知道，是包子里的。
原来大黄狗夜里去包子铺找小母狗，看到了包子铺里的碎尸全过程。
所以她才急忙赶过去，买走了剩下所有的肉包子。
她的目的是，把肉包子喂给老杨树吃，让老杨树喜欢上人肉的味道，迅速培养，老杨树吃人的念想。
昨晚她喂了老树不少肉包子，今夜又喂剩下一半。
只见她一个接一个把肉包子抛进树洞，树洞里不时传来吞咽的声音。
最后剩下几个时，姜小妹故意把包子，往地上抛。
每次没等包子落地，杨树里那两根树枝就伸出来，抢先把包子抓走。
等到包子没了，两根树枝还伸出来，想抓姜小妹的脚脖子。
姜小妹知道，老杨树胃口很大，已经习惯了人肉。
杀人的时机，到了！
……
这个时候，魏先生还在府衙大门口，焦急地等待，又过了一会，一个身材矮小的人，走到魏先生面前，手里拿着粉娘写的纸条。
魏先生看看来人，问：“多大了？”
“打春之后，刚满十五。”来人，正是钟吾县少年钱以宁。
魏先生不禁摇了摇头，道：“太小了。”
钱以宁听了，扭头就走，魏先生连忙追上去，小声叫住他。
“先生以年龄论英雄，如此偏见，
…。。