面，今是中秋，亦是沈二爷的诞辰。
沈老夫人见他慢条斯理地吃面，有些儿感伤：“你才回来多久，这又要离开？二媳整日躲房里闭门不出，荔姐儿还那麽小，想着都怪可怜见的。”
沈泽棠其实没甚胃口，遂放下面碗，端过香茶漱口毕，再看向崔氏：“吾要同母亲单独说些话儿。”
崔氏原在旁伸耳悄听，顿时红了脸，连忙站起笑说：“我这就送参去给二嫂，顺道宽宽她的心。万事勿要瞎琢磨，愈琢磨啊愈是钻死胡同里出不来。”旋而自去了。
房里再无闲人，显得十分安静，沈老夫人忍不得问：“沈二要说甚麽要紧的话？”
沈泽棠慢慢放下茶盏，朝她道：“母亲应看得通透，梦笙乃是心病，心有芥蒂无法释解，而终成一疾，纵是千年老参也难将她治愈。”
“你好言多宽慰她、爱惜她！”沈老夫人犹劝：“人心总是肉长.......”
“无此必要！”沈泽棠打断她的话：“强扭的瓜不甜，于梦笙是，于吾又何尝不是！那时她求去，吾顾念仕途前程，且荔姐儿还在襁褓，未曾应允，此趟回京已思虑良久，她尚是韶华之年，何必锁此冷度春秋一生，不如放她自去，彼此都得解脱。”他又添一句：“荔姐儿还得劳烦母亲费心了！”
沈老夫人端看他神情镇静、目光清明，深晓他的脾性，但得做下决定便再难回头，遂叹息一声：“我老了管不得许多，只诫训你一句，勿要让沈族一门因此蒙羞落下笑柄为是！”
“儿子自有分寸，母亲无须多虑。”沈泽棠话不再多说，随意指一事告辞。
“沈二！”沈老夫人望着他清梧背影，莫名能感觉到他的冷淡疏远。
沈泽棠脚步顿了顿，却终是没有回头。
......................................
栖桐院梧桐萧萧，金黄落叶被风吹得飘了一地。
烛火映窗，人影婆娑，几点流萤明灭，自照花间青路。
他背着手走得很慢，慢得沈桓都有些看不过去，却也不敢吱声，今个沈二爷有些古怪。
丫鬟莺歌搬了条绣墩坐在廊下，冷清清做针线，忽听有脚足响动抬眼，却是沈二爷带着三五侍卫过来，不由又惊又喜，连忙放下手中活计笑迎上来，“二爷”两字才唤出口，沈泽棠已与她擦肩而过。
她脸儿腾得发烫，有些不知所措的样子。
沈桓等几默而不言，假装没瞧见此
…。。