如画掀起帘子，走至沈二爷跟前搭手作礼，抬起头来笑眼如弯月，她指头挠着一缕乌发问：”我哥哥哪里又冒犯二爷了？堂堂指挥使在外头值夜，怎沦落至这般境地？“
沈二爷眉宇舒展，从屉里拿出一包香糖果子递她。
如画谢着接过，拆开来又惊又喜，当即挑了颗柳枼糖含了，咂咂嘴，复又跺跺脚：”这柳枼儿糖只京城见有，让哥哥捎些来他竟忘得干净.......二爷惩他一点都不冤。“
她又问：”老夫人身骨可硬朗？我不在跟前她可感到寂寞？还有荔荔，她最欢喜与我玩闹，如今只怕是生疏了......。“叽叽喳喳跟个雀儿般止不住。
沈桓作势晃晃帘子，粗着声警醒：”已是天交二鼓，夜深阑静，你莫吵得人烦，碍着二爷歇息。“
”要你管呀，好生领你的罚就是。“如画翻个白眼给他，爱记仇，沈桓摸摸鼻子理亏。
沈二爷忍不住淡笑，这小丫头性子活泼又聪慧，在这里守愚藏拙大半年，实在难为她了。
原来这如画是沈桓的亲妹子，今年才十三岁，他兄妹俩是沈府之家生子，却是出类拔萃的人物，这妹妹比哥哥更为讨乖，聪明伶俐又有眼力见儿，深得老夫人喜欢，特给她起名为沈宁，恰二爷要暗查甘肃布政史程前贪墨之行，需在应天府唐同章处安插眼线，思来虑去，唯有女眷身边的粗使丫头，最能不引注目。沈桓便推荐了自个这妹子。
当日沈二爷还揣疑虑，怕她年纪小担不得重任，哪想却做得如此出色，唐同章的暗帐及其它见不得人的勾当，竟是了如指掌。
他沉吟道：“唐同章认罪，你在这里已无再留的必要，不妨收拾好包袱，我遣侍卫那五护你进京去。”
沈宁吃着糖，默了默说：“五姑娘虽言行骄纵任性，待我却不薄，她如今遭逢大难，我想等等再走不迟。”
“或许她再也回不来也未可知。”沈二爷站起身走到窗前，廊前红笼随风，花梢树影，更一声莺啼，一点萤流，合成一缕愁绪。
这世间有情总比无情苦，他沉默片刻，叮嘱沈宁回去歇息，自个则背手出了议厅，走过石子漫路，穿片蔷薇架，离了翠竹荫，进得歇宿的院落。
让跟随的沈桓等几侍卫退下，他沿廊下慢慢近至舜钰房前，香帘半卷，门却紧阖，知晓她前负气离开，这门今晚是进不得了。
其实也不会做甚么妄举，只想再看看她容颜，这一别虽区区数日，或许再见时，彼此间的缘份，已是山重水迢再也寻
…。。