寓意颇深，委实比我所作更好。”
“凤九可没诓我？”原还颓唐癫狂的人忽来了精神。
舜钰捺着性子颌首：“是真的。合乎孔圣人之心的志向，自然得天下人赞许，没错的。”
张步岩半信半疑，一把抓住身侧的考生，劈头盖脸问：“你听得清楚，我与凤九的破题，哪个最好？”
那人推开他的手，拿腔怪调的嘲弄：“你最精妙，最有学问，此次秋闱科考解元非你莫属。”听者皆露出笑意。
张步岩却信以为真，灰败容颜总算有些血色，眼神渐次明亮起来。
跨出考院门槛，舜钰回头看看，心中颇感慨，提着命进去，走的是步步惊心，原来出来是极快的。
听得抽抽噎噎啼哭声，随声望去，不远立着个浑身缟素的妇人，身边站个光头小子，及才留头的小女孩儿，看着好不哀凄。
三两军丁凑上前去，不晓得说了甚么，其中一个帮忙抱起小子，那妇人牵起小女孩儿，抹着眼泪跟着慢慢去了。
舜钰正诧异，听得身后有个考生在与另一同考闲聊。
他悄声道：“那是盖字号一号的吴姓同考妻儿，吴同考号舍与我相邻，常闻他在那头嗟叹不绝，自言翠娘何必苦苦相逼，竟不能缓至下场云云，后有日夜深，他领了出恭牌去巷末厕舍，解下腰带往梁上一扔，再套牢自个颈子。差军打着盹等到后半夜，还不见来还牌子，这才晓得出事，急进厕舍去寻，已是气绝多时。”
“吴同考忒想不开，这日后让那妇人及稚子怎么活。”另一同考叹道。
“小爷，在这哩。”秦兴朝梅逊喊一嗓子，自个先奔至舜钰跟前，察觉主子气色黯淡，道数日辛苦所至，接过箱笼和考篮，笑嘻嘻道：“今是三爷成亲的日子，二夫人特遣了马车来接，爷是先回斋舍洗漱，还是直接回秦府？”
“回秦府！”舜钰答的有气无力，任由秦兴伺候着上得马车去。
车夫一甩长鞭，马车开始慢慢晃动，愣是怎么都走不快。
成群结队的考生熙熙攘攘阻着路，还有卖豆腐脑或甜粥包子的小贩立在路边，摇着巾子，高声叫唤来吃个新鲜口。
秦兴闻着油渍渍的肉包子香味，想问舜钰可要来个尝尝，却透过窗帘缝儿，见主子闭着眼睛养神，遂不打扰，递给小贩一文钱儿，要碗豆腐脑，嘱咐多浇两勺红椒油。
舜钰没有困意，浑身缟素的普通妇人、与红裙风情艳娘在脑中，你方唱罢我登场。
在此前，她
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