顾乐鸣对中国的文学一窍不通，不论是古典的，还是现代的，她的语文水平也就停留在小学一二年级的水平。可她的舅舅偏偏是个办文学杂志的，曾海明也经常去帮忙。因为舅舅尚且处在创业初期，平时很少回姥姥家。
姥姥并不赞成他办杂志，她只希望儿子好好读书，将来找个稳定的工作。舅舅也很有骨气，不肯接受母亲的资助。他说，老娘手里的钱是留着养老的，他不可能打那笔钱的注意。
闲来无事，顾乐鸣就去那个狭小的编辑部找舅舅玩。编辑部像个大蒸笼，每个人都热腾腾地冒着气。他们都很忙，看起来有很多事要做，但顾乐鸣也不知道怎么了，总感觉这个杂志社撑不长久。
当然，这样的念头，她从来不敢跟别人说。
舅舅办的杂志叫做《刺芒》，顾乐鸣不知道那是什么意思，更看不懂里面的文章。舅妈给她做出了解释：“刺芒，倒过来就是’芒刺’。”
“那又是什么？”
“……在一些植物上，生长着一些细小的刺，那些刺很不起眼，却很锐利。我们的杂志影响力并不大，但我们有自己的态度，有自己的锋芒。哪怕被打压，也要做到身上有刺，眼中有光芒。”
顾乐鸣依旧一知半解。
姥姥对这个儿媳妇不是很满意，因为她的光芒太盛了，而且她肯定不是那种乖乖在家里相夫教子的女人。不过，姥姥并没有太干涉，因为结婚生子是孩子们的事，跟她关系不大。在这方面上，她足够通透。
不过，顾乐鸣对舅妈的印象不错。舅妈长得相当漂亮，尤其是那双手，更是绝了。要是给手买上保险，估计值好几千万。听说舅妈是弹钢琴的，但顾乐鸣从来都没有听她弹过。她也很纳闷——一个艺术生，怎么读了那么多书呢？还在能在这个杂志社里面如鱼得水？
“正是因为学了艺术，不想让人说’脑袋空空‘，所以就拼命读书。”舅妈坦诚说道：“再说，想要弹好钢琴，就一定要有很好的人文素养，否则连作曲家的意图都理解不了。”
舅妈有一个很好听的名字，叫做“苏子珊”，在那个以“红”“娟”“淑”或者各种植物取名的年代，她的名字别具一格。尽管苏子珊气质高雅，让人不敢亲近，不过，在顾乐鸣看来，舅妈还是很亲切的，对她也很热情。
顾乐鸣来编辑部的原因，并不是出于对文学的兴趣，也不是想找这些亲戚叙旧。她坐在那里，汗流浃背，不停地用书扇着汗。舅舅催促道：“你回家去吧！在这里遭什么罪？”
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