1658年的深秋，莫斯科。
这里压根就谈不上平静，尽管大牧首尼康在沙皇的支持下推行的改革措施得到了推行。许多旧礼仪派的领袖被审判并被处死，但是，莫斯科的许多贵族们并没有服从尼康的，这座看似平静的城市中，暗潮仍然在涌动着。
不过，对于此时的沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇，这位罗曼诺夫家族的第二个沙皇来说，他更关心的是克里米亚的鞑靼人。尤其是冬天即将到来的时候，更应该加强对鞑靼人的防范，毕竟，在过去的几百年里，那些克里米亚的鞑靼人，总是会袭击俄罗斯，强掳的俄罗斯人、乌克兰人，然后卖给土耳其人。这种奴隶贸易，甚至是克里米亚鞑靼人最重要财富来源。
“陛下，又来了一份情报。”
“从哪儿来的？”
“从克里米亚。”
“那里的鞑靼人有什么动静吗？”
“从十天前起，鞑靼人又开始在集结。”
“他们肯定是想趁着冬天的到来，袭击我们，通知南方的要塞作好准备。”
波兰和俄罗斯两国面对鞑靼人不断地袭扰，也并非坐以待毙，他们也频繁采取军事手段反制，并且他们分别获得扎波罗热和顿河哥萨克的帮助。但是碍于国力。他们实在无力独自对抗有奥斯曼帝国支持的鞑靼人。
虽然他们主动进攻的能力还是不足，但俄罗斯在南部靠近鞑靼人的地区兴建了大量的堡垒要塞，并组织当地民兵驻守，同时派遣一定数量的巡逻队在边境巡逻。这些措施有效地遏制了鞑靼人的入侵。在过去的几十年里，鞑靼人的劫掠次数以及成功率都显著下降；即使有所俘获，很多时候也会被当地驻军救回。当然，之后鞑靼人的入侵还是时有发生。
“是，陛下，”
一旁的侍从将军答道。
在侍从将军离开了克里姆林宫，向南方传达沙皇的命令时，克里姆林宫举行的晚会异彩纷呈的时刻。
晚会上，乐队不断地演奏着一首首舞曲，在欢快的舞曲之中，无数的男男女女在宫殿的大厅里翩翩起舞，舞曲的乐声在这里不断地回旋着。
尽管对于许多贵族来说，他们一致认为莫斯科就是第三个罗马，是拜占庭帝国的继承人，是高于拜占庭的，甚至这也是他们与大牧首尼康发生冲突的原因——因为后者要把莫斯科教廷的宗教礼仪按照拜占庭方式改革，是不能被接受的。
但是罗刹的宫廷礼仪和音乐毫无疑问，都来自于拜占庭，来自于东罗马，与
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