城西。
古旧斑驳的城墙上结了一层厚厚的冰。从城‘门’低着头小心翼翼进入城内的百姓仿佛一下子走进静悄悄的冰窖。这里没什么生气！
挨着城墙有四五百户人家，户户穷家破院。有的房子仅仅是用几根木棍搭个架子，上面简单地放上些蒿草；高级一点的是用条石、土块砌成方形，用谷草、芦苇铺在顶子上；还有的简单的在地上挖个坑，在上面搭个“马鞍”型的棚子，墙矮屋小，人出来进去都必须弯腰。王竹看看这些茅舍，心里顿生一种悲凉之感。
这也许就是咸阳的贫民窟了！
王竹张喜跟着那三个人一起来到这里，顺着村间的一条小路进村不远看见有位老太婆依在草垛旁，面朝阳光，痛苦的呻‘吟’。他们走过去好奇的打量着那张皮包骨头的脸，只见两眼如深井一样，脸‘色’枯黄，形如骷髅，王竹深深地叹息了一声。
“饿，我饿，饿饿”老太婆的嘴‘唇’像缺水的鲶鱼嘴在翕动。一个枯瘦如柴的小伙子从草棚里爬出来，手里拿这个豁牙的破碗：“娘，孩儿不孝，这青黄不接的年月，粮食都让军队拿走了，家里已经断火三天了，那还有吃的。咱们全仗着这几天到于家去吃点舍饭，可是，那点东西，也救不了我爹的命娘，你等着”
小伙子爬起来向村东头径直而去。那老太婆大概是饿昏头了，浑身‘抽’搐打颤，像是没听见儿子的话，嘴里还咕哝着：“饿饿”
那道士向秦矮摆了摆头，意思跟过去看看。
王竹气的快疯了，跟着那些人后面，来到村东头一富人家‘门’外。
那富人家，宅高院大，房屋宽敞，青砖灰瓦。两两对建的方子形成一处对称有秩，排列整齐的四合院。每栋房子均由大小相等，整齐成方的红石砌成，上下一线，左右一平，有棱有角。石与石之间皆用白石粉勾缝。‘门’窗各立熊、狮、龙、虎等雕刻。窗栏玲珑，‘门’楣闪光。宅院四周，树木成行，非常整齐。
富人家‘门’前石阶下正有一群为数不少的穷人吵吵嚷嚷，拥拥挤挤，排成了三排向前行进。他们都穿的褴褛，手里拿着破碗，脸上充满菜‘色’，身上没有二两‘肉’，寒风中抖颤的像泗水河中孤零零的一根芦苇。
这些人前面，有三个锅台，三口大锅。锅台是青砖砌成，白灰勾缝，非常结实，看来不是应付差事的。大锅半径足有一米，王竹差不多可以平躺下去。锅里沸腾着热气，热气下面翻滚着黄澄澄的米粥。米粥里的水分微乎其微，差不多已经没有了，
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