“禀告主公，南路董卓大军先锋庞德部队距离襄阳已经不足百里，北路距离襄阳仅有一百五十里。”
荆州治府襄阳的官厅上，派出去打探消息的斥侯满身尘土的向刘表禀报，而刘表脸色苍白，瘫坐在主位上浑身发抖，分列两面的荆州文武百官脸色也比他好不了多少，表情复杂，各想各的心事，就是没有人说话。
过了良久，那斥侯的腿都跪麻了，刘表才想起挥手让他下去休息，那斥侯走后，刘表颤声道：“诸公，董贼大军推进神速，我军连战连败，短短十余日便兵临城下，如今襄阳城危在旦夕，诸公可有破敌良策？”
荆州文武面面相觎，具都张口结舌，无言可对，惟有忠心耿耿的老将王威出列道：“主公休慌，末将愿领三千军马出城交败，先杀败董贼的先锋部队，挫败董贼的锐气，再从长计议不迟。”
刘表大喜，就象抓到一根救命稻草一样，连声道：“好，好，就依卿言，就依卿言。”王威朝刘表郑重一抱拳，转身正要去点起兵马，马良叫住他，“王将军，且住。”
王威回头，马良上前几步拉住他的手，低声道：“王将军，董贼先锋庞德乃是西凉名将，有万夫莫当之勇，你出城与他交战，千万要小心，无论胜败与否，都一定要回来，我军下一步的守城战中，少不了你这样老成持重的老将。”
王威点头，“多谢军师关心，末将一定会小心的。”言罢，王威大步出厅，马良看着他的背影，隐隐有这么一个感觉，这也许是自己最后一次看到王威了。
王威走后，大厅中又变得坟墓一般沉静，以蒯良、蒯越为首的荆州士林都在心中琢磨黄承彦亲笔写的那篇檄文，董卓在檄文中暗示的信号，蒯良、蒯越等人当然明白，要么顺着董卓的意思说假话保命，要么说真话掉脑袋，如果换成平时，这些士林肯定把董卓的话当放屁，压根不去理会，可现在董卓兵临城下，蒯良、蒯越再恨董卓，也得考虑自己的身家性命了。不知不觉间，荆州对董卓军万众一心的痛恨与抵制已经出现了裂痕。
转眼三个时辰已经过去了，在这三个时辰中，荆州官厅中没有一个人说话，都在等待王威的消息，可他们等来的却是败兵带来的噩耗，王威与庞德交战不到十个回合，便被庞德斩于马下，三千荆州军全军覆没，或死或降，仅有十余名败兵逃回襄阳。
听到这消息，刘表双眼翻白险些晕去，彻底瘫软在坐席之上，花白的胡须不住被喘息时发出的粗气吹动，仆人忙把他扶起，替他揉胸顺气。荆州官员阶层中重文轻武，武将
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