京城，外城，崇南坊，五里屯。
这里靠近左安门，往前方数百米就能够出城，属于京城最为荒凉的地方了，崇祯十六年一场气势汹汹的瘟疫，让这里为数不多的住户遭遇灭顶之灾，好多人家死绝了，空下不少的茅草棚，就连京城的乞丐，都不愿意到这个太过于荒凉的地方来落脚。
急促的马蹄声响起，一匹骏马停在了连片的茅草棚前面，马背上的人利落的下马，拴好缰绳，快步朝着某个草棚走去。
“石兄，辛苦你每天来回奔波了。”
“哪里，龙兄找的这个地方很不错，我在附近打听过了，这五里屯仅剩的几个人，也到法藏寺去了，周遭就没有人，最是安全了，不过此地条件艰苦了一些，害的老人家跟着我们吃苦了。”
须发皆白的老人瞪大了眼睛开口了。
“什么条件艰苦啊，我在外面卖艺的那阵子，条件苦不说，还要忍受人家的白眼，这里很不错了，这么大的地方，也就是我们三个人，没有外人来打扰，够清净了，日后我们要是能够找到这样的地方居住，求之不得。”
笑声从草棚里面传出来。
这三人正是已经到了京城的龙祖山、石明辉和李鸿顺。
笑声过后，石明辉再次开口了。
“怪了，我在京城的内城转悠了两天时间了，没有感受到任何的异常，商铺照样营业，偶尔有人议论闯贼李自成，语气里面也带着恭敬，不过那都是私下里的议论，没有谁敢公开为李自成说好话，还有一些人说到后金鞑子，那都是咬牙切齿，恨不能生吃他们的肉。”
李鸿顺也点点头，跟着开口了。
“是啊，这两日我本来也准备到宣武门和崇文门一带去，找一找本家的人，不过只京城四周转悠一圈之后，没有察觉到什么不一样，我估摸着，太子殿下说的是，这京城的百姓，对于李自成并不是那么反感，他们关心的还是自家的生活。”
龙祖山在京城的熟人有些多，为了避免暴露，就留在五里屯，不过他对于石明辉和李鸿顺的感受，有独到的见解。
“老人家，石兄，你们看见这等的情形很正常，京城的百姓哪里会关心那么多的事情，他们每日里操心的就是衣食住行，能够吃上一顿肉就足够高兴，至于说闯贼李自成，与他们没有多大的关系，我觉得，石兄主要关注朝中那些大人的家眷，看看他们是不是有什么动作，如果这些家眷开始大规模的离开京城前往南方，那就说明局势有很大的变化。”
石
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