了一个礼。
老人叫做霍夫，五十出头的年纪看上去像六十多，在军队里服役了二十多年，参加过十多年前与法兰克共和国的战争。
他自己最恨的就是那场法兰克共和国的战争，作为一个没有左腿的残疾人，一切都要拜那场战争的地理所赐。
当然，在卡尔看来是仁慈的。因为军队用六百马克打发了他，打发一个战场上二十多年的老兵。虽然霍夫做的是后勤人员。
不过因为老人骨子里的血脉，他深深的爱着这个国家，没有一句怨言。卡尔就没有这种“恩情”了，光凭这让人讨厌的卷舌音卡尔就不会喜欢这个国家。
当然，接触霍夫是有原因的，这样方便自己了解战争上的琐事，卡尔预感还有不久自己要加入战争了。
并且卡尔同时接触了村子里亲近的唯二的外人——教父先生。
这主要是为了得到虔诚教徒的名声，而且教父德高望重，打交道也能让那些有歪心思的人打消一点。
简单的聊了几句天气，卡尔就缠着霍夫讲军队里的故事，一个戎马二十多年的老兵有满肚子的故事，讲上几天也讲不完。
可老人并没有产生厌恶的情绪，一个可爱的小家伙靠着那篇关于退役老兵的文章，让他得到了一百二十的马克补贴。这对一个残疾人有非常大的帮助。
讲讲故事简直是太简单的回报了，从北方的海港到南方的山区，冰那么大海到炎热的沙漠。霍夫几乎参与了德意志帝国半数的大规模军事行动，可这里面有吹牛的成分。
因为霍夫是一个后勤兵，二十多年也不会有几次开枪的机会。
但卡尔依然很认真的听着，从故事中提取关于得意之帝国军队的情报，以及他们的作战方式，行动方式，各种习惯之类的零零碎碎。
这些知识都能增加卡尔在战场上的存活率。
随着卡尔喊出“德意志帝国万岁！”后，故事迎来了尾声，霍夫也十分满意的笑了笑，已经想象到了下一代，像卡尔一样能够让得意之帝国的旗帜飘扬。
两人分开后，卡尔匆匆忙忙的跑回家，
“又去缠着老霍夫讲故事了？”
回到家里，卡尔被母亲叫住，母亲关切的嘱咐卡尔不要老缠着霍夫。作为一个残疾人而且有严重的肺病，卡尔的纠缠会让他的病情加重。
卡尔乖巧的答应了，反正嘴上这么说了。
母亲的眼神里没有抱怨，而是担忧。她怕卡尔成为一个狂热的爱国者，然后
…。。