时小酥被白砚池没头没脑的一句反问弄得莫名其妙，总觉得他的口吻带着几分责怪，可是想要仔细追问，他又不肯明说了，以“正事要紧”为借口起身走人。
原以为道出各自秘密后，他种种古怪行为就能解释得通，如今看来，似乎他还有尚未坦白的事情。时小酥对此格外不爽，不过想想自己也没有完全坦诚相对，似乎没资格把他揪过来怒骂一顿。
两个人之间原本融洽的气氛，因这顿面变得有些隔阂。
相对无言的同行让不算远的路程变得枯燥而漫长，好不容易捱到第一户人家时，时小酥想要暴揍白砚池一顿的冲动已经接近顶点。
“陈家是本地书香世家，家中四人在朝为官，家主陈天省的长子陈玉森更是官居高位，在宫中担任太子少傅。目前陈家与白家的生意往来主要在盐茶这两块，另外还掌管着白家在都城的四处主要商铺，一旦合作中断，我们无异于失去了在都城的买卖。”等待门童通报期间，白砚池简短介绍。
时小酥盯着门板目不斜视：“别我们、我们的，谁跟你是我们？你是你，我是我，不相干。”
“又闹什么脾气？”白砚池叹息。
“问你自己！”
时小酥不是那种喜欢无理取闹的人，却不知为什么，她总觉得面对白砚池时按捺不住脾气，就是想蛮不讲理地跟他吵。
也许……也许他的长相就容易引人吵架？
“二位请随我来。”胡思乱想时，门童已返回，客客气气引领二人至前堂。
陈天省在辽郡的名气可谓无人不知、无人不晓，不仅仅因为他是陈家当家的，最主要原因在于，这位学富五车的归隐文官偏有一副与寻常文人截然不同的外貌和性格。还不等他开口，只是随随便便往那里一坐，仿若铁塔似的硕大身躯和满脸横肉，就让堂中无端生出一种压迫感。
没有请二人落座，也没有命下人奉茶，陈天省冷哼一声开门见山：“侯府派你来当说客？还真是不把陈家放在眼里啊！”
按辈分算，陈天省与白砚池的父亲是一辈人，与他谈话不需老侯爷出马，但怎么也应该是上一辈的人前来，陈天省挑理也是正常的。
白砚池拱手行礼，不卑不亢：“事出突然，家父无法立刻从都城赶回，二叔也忙于县衙事务难以脱身。想着陈伯伯或许不愿与我家七叔交谈，所以砚池自作主张僭越而来。如果陈伯伯觉得侯府怠慢了，我这就去请七叔亲自前来。”
听他提起白芷荇，陈天省脸上掠
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