一路撤下来，李自成所率的东路军，各将领所部人马已极不均衡，不少下级所掌握的人马甚至远远超过了原先的上级。
李自成死后，又没有似刘宗敏那样的强势人物统率，东路军，严格地说已不能称其为一支军队，而只是一个各自为政的松散的联盟。
田见秀、刘芳亮、吴汝义等率部北上，意欲跟李过、高一功所率的西路军会师。
刘体纯率部进攻陕西，失败后转入川东鄂西（即夔东）坚持抗清斗争。
袁宗第，在湖南被占领之后也率部进入夔东地区，与刘体纯会合。
郝摇旗（郝永忠），长期追随南明督师大学士何腾蛟，先后转战于湖南、广西兴安、桂林一带，何腾蛟被清军俘杀后，无法在南明混下去，也率部进入夔东地区，跟之前的刘体纯、袁宗第会合。
再说李过、高一功等，李自成率部回援潼关后，高度戒备，严防清军来袭。
时间不觉就过去了一个多月，清军不仅没有来袭，反而主动避战。
李过看了一眼高一功，奇道：“这是怎么回事呢？”
高一功摇了摇头，却又突然记起了什么似地，道：“刚刚有消息说，阿济格已于十几天前率主力匆匆赶往西安了。”
李过“哦”了一声，道：“如此说来，皇上回援潼关该是旗开得胜了，阿济格必是去增援的。”
高一功道：“应该是吧，不然的话，阿济格为什么要如此匆匆？”
李过行至地图前，边看着，边不无担忧地道：“这样的话，皇上那边的压力必然加大，而且除了咱们，再无援兵可调。”
高一功道：“消息说的是，阿济格赶往西安方向，而不是潼关，西安城防坚固，泽侯田见秀等也不是好相与的，相信他讨不到啥好。”
李过点了点头，却蓦然又一惊：“难道就不会是皇上已败退西安？唉，自打从北京回撤，咱们可总是败多胜少，如果皇上果是从潼关败退了，可就危险了。”
暗想着，李过已是心惊肉跳，嘴上与其说是在应答高一功的话，毋宁说是在安慰自己，道：“那当然。”
说着，已又在想：“咋办呢？赶过去支援？显然来不及，没办法，只能在陕北展开反攻，力求把阿济格再调回来。”
拿定了主意，坚定地道：“咱们再也不能坐等了，必须主动出击，希望能因此减少西安，乃至皇上那边的压力。”
高一功沉思着道：“所言甚是，西安也包括皇上那边，绝对不
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