羌人、氐人皆是流窜于凉州、司隶、益州山区间的胡族部落。
当初贾诩在汧县被氐族捕获，便是在右扶风境内。
氐人与羌人不同之处在于，氐人更善农耕。在曹丕统治下，关中面貌大变：“编户皆有牛，于田役省赡。”其中能耕善种的氐人与汉族同样居于举足轻重的地位。
而且氐人是五胡十六国中第一个建立成汉政权的异族。后来氐人英雄苻坚更是建立了强大的前秦王朝。
氐族与诸夏皆善农耕，十分容易同化，可以为征西将军府提供充足的优秀兵员。马超提议从关中三辅地区的氐人开始着手，便是打着以战养战的目的。
张瑞说道：“尔既献策有功，孤升尔为军侯，再遣一名军正率兵五百跟随尔。尔便率这一千精兵，为孤扫平子午谷附近群山中数十羌、氐部落。如何？”
马超兴奋的以手捶胸，吼道：“必不负主公所托。”
张瑞对记室参军王昶吩咐道：“为孤传令，命军正夏侯兰领兵五百，跟随马超行事。监察不法，严明军纪。”
“诺！”
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