老水，你好狠的心啊！”程厂长从牙缝里挤出这句话，输液管随着他剧烈起伏的胸口晃动。
水书记把苹果切成小块放在盘子里，语气平静得像在讨论天气：“是你先对我下手的。让闵忠生查虞山卿，不就是为了揪我的把柄？”
程厂长深吸一口气，强迫自己冷静：“千里顶多就是贪点小便宜，没什么大问题。虞山卿可不一样，光去年给福建那家皮包公司的返点就二十多万！”
“是吗？”水书记忽然笑了，从公文包里抽出一沓材料扔在床头柜上：“看样子你儿子没告诉你，他去年在采购科经手的催化剂，报价比市场价高了三成。还有你儿媳王秀英——这台冰箱的发票，开的是‘办公用品’。”
程厂长的呼吸陡然急促，手背上青筋暴起。他太清楚这些材料的份量——只要水书记往部里一送，程千里至少判十年。
“老水，你……有本事冲我来！动我儿子算什么英雄！”程厂长一把扯掉手背上的针头，血珠溅在雪白的床单上。
水书记叹了口气，目光却冷了下来：“老程，你我共事二十三年，本来用不着弄到这个地步。当年设备科老周贪污被抓，你亲口说过‘蛀虫不除，厂子必垮’。怎么轮到自家孩子，规矩就变了？”
“你少在这儿装圣人！”程厂长猛地捶床：“我就不明白，你为什么一定要站在宋运辉那边！”
“你怎么就不明白？”水书记突然拔高声音：“我从来都不是站在小宋那边。我的立场从进厂第一天就没变过——谁能让京洲化工走得更远，我就站在谁那边！”
病房门突然被推开。程厂长的妻子头发散乱地冲进来，扑通跪在水书记面前：“水书记，我求求您！千里要是坐牢，他这辈子就毁了啊……”
她死死拽住水书记的裤脚，哭得几乎背过气去。
“起来！别求他！”程厂长怒吼着要下床，妻子转身抱住他的腿：“老程，算我求你了！服个软吧……咱们就这一个儿子啊！”
程厂长颓然松开攥紧的拳头。他望着天花板沉默良久，终于从喉咙里挤出一句：“老水……你赢了。”
三天后，虞山卿灰头土脸地走出保卫科。虽然免于刑责，但离职通知书上“严重违反财经纪律”的红章彻底断送了他在化工系统的前途。而程千里则是全厂通报批评、降为普通员工，调去锅炉房监督煤渣清运。
最令人震惊的是周一晨会。当水书记宣布：程厂长因健康原因申请提前退休。原本板上钉钉的接班人闵忠生，被
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