林府的宅子是前朝庆熹年间一大理寺卿的府邸，在京城一众官邸中算得上气派。进了朱色大门往左，正中是林老太太的春熙院，东边是林家长子林潜的重霄院，再往东凸出的一小块才是林容瑾的院子，后头还连着荟芳园。
荟芳园里花树繁茂，东侧用石头砌了个月字形的水塘，微风一拂，水面起褶，一身着半旧桃粉色湖绸褙子的小姑娘伸手在水塘里拨了两拨，各色鱼儿被吓跑了，她这才提着裙摆往后排的竹屋那儿跑去……
可正当她要抬手推翠色竹扉时，忽而屋里传来零星的说话声，容瑾忙收回手，蹲下身子透过门缝往里望……
入目是一片新鲜的绿，慈竹编的小圆椅里端坐着一位神色清冷的妇人，她一身月牙白百褶素裙，如山崖上开出的雪莲花般静美，而她对面坐着一紫袍男子，圆滚滚的身子正背对容瑾。
容瑾瞳孔微缩，这不是父亲和太太么？不成，得赶紧溜，不然叫发觉了指不定一顿胖揍，可心里这般想，脚下却挪不动。
屋内的林潜扫一眼竹屋，又深嗅一口，闭眼轻轻颔首道：“原先二弟到江南公干，去了趟沈园，回来非要将这园子原先那片厢房拆了，自己倒腾，我和母亲还斥了他几句，不成想他弄的这竹屋还挺有趣，闲暇时来坐坐，别有一番滋味儿。”
对面竹椅上的朱氏抿了抿唇，道：“老爷这辈子的决断对过几回？就拿正则来说罢，好好读书考个功名才是正途，你非得给他谋了个金吾卫左司阶的职，一个七品的闲职，有什么好？”
禁军二十四卫并非那般好进的，左司阶虽是闲职，却从来只有未得封荫的勋爵子弟才能进去替补，就这还是他央了同僚许久，又使了几千两银子才把人塞进去的。
林潜神色不虞，顿了一顿道：“秋闱两次未中，可见他不是块读书的料，一味撂高打远有什么用，寻个差事一步一步走稳当了才是正经，”说罢重又肃了神色道：“正则你不必管，反倒是容清几个姊妹的婚事你须放在心上，去岁她们便已及笄，今年的秋日宴怎的不带出去见见？你不能因着自己厌烦场面逢迎便连孩子们的婚事也耽搁了，上回程老将军夫人便问起过容清。程家那后生我看过，生得剑眉星目，气宇轩昂，却无半分莽汉样子，谈起兵法更头头是道，别说现下在兵部任职，便是躺在他家的功劳簿上吃老本，也够吃到下辈子的。”
朱氏谈儿子前程时还是淡淡的，一听说女儿的婚事，却有些坐不住了，她直直盯着林潜的眼道：“也不知你一个读书人，为何偏爱莽夫？五王之
…。。