闵家大夫人问秦老爷子是不是要回去了，秦老爷子笑说要去斋堂。
“皇上和太后娘娘在那边呢。”闵柔说。
姬小树笑嘻嘻地说，“那我去跟皇帝叔叔一起吃斋饭！”
闵柔见过“正儿”，在林家，不过那天见到的就是姬小树假扮的正儿，因此并未察觉有任何不对。而她知道顾泠和苏凉在乾国地位超然，作为顾泠的徒弟，“正儿”跟端木忱的关系也不一般，是有特权的。
正在这时，一个太后身边的嬷嬷带着两个宫女出现在附近。
都以为是端木忱得知“正儿”在，派人来请他的，谁知那嬷嬷径直走到了闵家人跟前，“太后娘娘请闵家两位夫人和闵小姐去斋堂说话。”
闵家大夫人心下一惊，虽然她的双胞胎女儿都嫁得很好，京城里许多贵夫人都因此羡慕她，但她跟宫里的贵人可没什么接触，当即便觉得事情不太对劲。
闵夫人也感觉怪怪的，闵柔有些疑惑，但没想太多。
于是，便都往斋堂去了。
“皇帝叔叔！”姬小树在门口喊端木忱。
端木忱笑着迎出来，揉了揉姬小树的脑袋，牵起他的小手，视线却落在了闵柔身上，毫不掩饰男人对女人的兴味。
闵家大夫人愣了一瞬，这才反应过来当下什么情况。
秦老爷子和老沐都进去了，闵家大夫人带着闵夫人和闵柔到萧太后跟前，还没跪下就被叫了免礼。
随即萧太后叫闵柔过去，问了几句，诸如平日里做些什么，看什么书，回到京城是否习惯等，又夸她有不同于京城贵女的灵气，赏了个金镯子。
当那个透着凉意的金镯子被戴在手上的时候，闵柔终于后知后觉地意识到怎么回事了，但得了闵家大夫人眼神暗示，也不敢表现出什么。
素斋依旧美味，不过吃得开心的只有姬小树和老沐。
秦老爷子心中一直在犯嘀咕，皇上似乎看上了闵叡的女儿，是真心，还是另有目的？他思考过后，倾向于认为是后者，顾泠和苏凉已经说了闵叡夫妻有问题，定然也告诉了皇上。
“斋菜不合柔儿口味吗？”萧太后笑意温和。
闵柔连忙回答，“很好吃，只是我今日不饿。”
端木忱跟姬小树的互动很多，也很自然。姬小树作为炎国太子，对于端木忱并无任何敬畏，只当成一个跟他爹同行的叔叔对待。
终于，端木忱放下筷子，这顿饭算是吃完了。
萧太后和端木忱
…。。