苏凉在燕十八和宁靖之间选择宁靖，但她事实上并不一定需要同伴。
如宁靖先前所言，苏凉有钱了，对于乾国的情况已了解不少，大可以换个地方自己过。她说去找言雨，只是一种可能。
外面传来嘈杂声，苏凉放下茶杯，“那家人过来闹了。”
苏兴哲当众说是宁靖陷害他。空口无凭，但他家里人不会善罢甘休。
苏凉打开大门，就见牛婆子被两个儿子扶着，一路哭嚎着过来了。
见到苏凉，牛婆子目露凶光，推开儿子就要扑过来，口中骂着，“贱蹄子！都是你害我儿！”
苏凉躲过去，冷冷道，“在村子里撒泼打滚没有任何用处。你们若真觉得冤枉，到县衙击鼓去！”话落就把门重重地关上了。
闻讯赶来的苏柏呵斥苏兴哲的兄弟赶紧把老娘拉走，又深深叹气，“院试前日，兴哲真在家没出去过？”
“就是在家！”牛婆子瞪圆了眼睛，指天发誓，“要是我说瞎话，天打五雷轰，断子绝孙！”
苏柏都被牛婆子这狠劲儿吓了一跳，心中泛起嘀咕。能让牛婆子这般起毒誓，看来真的有猫腻。
且包括苏柏在内，即便不喜欢苏兴哲的村民，都觉得他没那个胆量，也没那个本事能偷到主考的样卷。
苏柏到底可惜苏兴哲寒窗苦读多年落得如此下场，见他家人不依不饶，便说，“凉丫头说得也有道理。你们在这儿闹有啥用？那日兴哲没出门，宁公子和凉丫头更没出过村，我是看见了的，别乱咬人！你们要去告，别的不说，就一口咬定兴哲那天在家！”
牛婆子猛地抓住苏柏的胳膊，“那你去作证！说你那天亲眼见到我儿在家！”
但苏柏那天确实没见过苏兴哲，不肯说谎，更不想蹚浑水。
一番拉拉扯扯之后，牛婆子一家总算是走了。
苏柏正要走，门又开了，苏凉拿了两斤月饼给他。
这让苏柏本来想请宁靖帮忙“打听”一下苏兴哲情况的话，最终也没说出口。
……
翌日清早，两人便驾车离开了村子。路过村口听见有人说，苏兴哲家人今日要去县衙击鼓鸣冤。
苏凉赶车，穿着上回从县城买的男装，端的是个玉面少年郎。
虽然昨日提了要走，但没这么快，她还要再跟宁靖学些武功。
至于宁靖要的菜谱，已经在写了。
马车到县城，去了他们院试前日买下的宅子
…。。