“哎唷，阿弥陀佛，魔降了魔降了，快走快走，否则要赶不上了呦──”明明是年节将至的清晨，山林里应是清净寒凉，此时此地，却是不知从何处传来一股幽邃淡漠的温热腥甜。
孤身无伴，颤颤巍巍走在偏僻山径上的驼背老和尚，口中一边喃喃低语，好似是叫自己要快些赶路，脚下步伐却是全然不见加快。
反而因为想要走快，险些绊倒，走起来只显得更慢了。
“这位师父，可需要帮个忙？”
健壮的年轻樵子从老和尚身后晃了出来，扶住了老和尚那件处处补痕的旧袍袖，口气里尽是热忱。
他一早就砍了满筐干枯好柴，正要循山路回村庄里，赶紧送柴返家，却在远处看到这老和尚走得颠颠倒倒，原本就有意要来帮忙，现在一走近他身边，耳里又听见他开口闭口都是“快点，要赶不上了”的忧虑自语，于是干脆直接过来搀他一把。
“师父上哪去？我是郑家庄的阿虎，看师父一路上都与我同道，也是要往咱们郑庄去是吗？”
老和尚佝偻着背，连连颔首，说出来的话却叫郑阿虎听得一头雾水：
“哦！原来叫做郑庄啊？是啊！你往哪边走，老衲便去哪里囉！还好你赶上来啦！现在的年轻人呀……走起路来怎么这么慢？实在太慢啦！”
郑阿虎摸摸脑袋，张大了口：“啊？师父，你这是在说什么？”
“我说，你走得太慢了！老衲这沿路上都在等你啊！你家在哪？”
“就在那里……师父去我家是找……谁？”郑阿虎才要把手指向山脚下的家里，连一句话都还没问完，只感觉自己被一股滔天巨力猛然包攫了，身子连飞带摔，双脚腾空离地，向山下自家的破草屋撞了过去！
“天天天天哪──”郑阿虎惊恐嘶喊，却被寒风灌进了口里，呼喊骤止，后话全都哽在喉中。
除了剧烈的风吼，耳畔还清清楚楚传来老和尚语带抱怨的焦虑声音：
“你看吧？老衲沿路就说你太慢太慢啦，要你快赶上呀！如今这样回你家，岂不快多了？再不快点，就要出大事啦！”
＊＊＊
地近夔州，距离河岸沃土还有一段距离的郑庄，向来贫瘠、少有过路客，即使是年节将近的此刻，也不过是在这十多户人家门上，多贴了些扎眼的鲜红剪纸，村子里的气氛平静如昔。
唯有一户人家特别不同，微敞的柴门外围了不少策马静立的灰衣人，默然守住了门口，既不谈话，也不喧闹，倒
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