”
“步阶。”
“他？他如何能信？”
甄文君将昨夜步阶来找她一事说给众人听。
步阶回家之后找了大夫给妻子看病，大夫开了几方名贵的药后步阶问他妻子得的是什么病，还能活多久。大夫说夫人病无大碍，只要药别断，养上半个月的时间应该就没有大碍了。
这一副药需要十两银子，步阶明白若没有甄文君给的两百两，只怕妻子难以续命。
安顿好家里一切，让儿子好好照顾阿母，他脱去上衣背了长刀，去甄文君所住的客栈负荆请罪。
甄文君见他这副模样实在有碍观瞻，赶紧让他起来，抽了件衣服将他一身的排骨遮起来。
“我不需你请什么罪，若你死了稀世之才就此淫灭岂不可惜。若你愿意的话，我手中正有一件棘手之事寻不到有才之人来办，只怕你觉得此事太小，倒是委屈了你，教你大材小用了。”
步阶伏地拜道：“女郎蕙质兰心明智睿达，步阶愿为女郎效死输忠，竭力尽智！”
甄文君便让他留在此地打理田地，并询问他是否有改良土壤之策。步阶道：
“《齐民要术》有云，强土则而弱之，弱土而强之，重在和土。”
步阶博学广记，随意点到的问题都能侃侃而谈，甄文君将步阶所言一一转述给朱毛三。朱毛三虽是没念过多少书，但随军打仗多年，去过的地方不少，听甄文君说的似乎有些道理。
步阶心甘情愿为她所用，这成为她的第一位谋士，是甄文君在初初解开迷雾之局时便打定的主意。离开卫庭煦身边机会难得，她要抓紧时机布下眼线，培养自己的势力。这些人她不可能带回去，卫庭煦防心甚重不会容许身边带着不熟悉之人，正好留在宿渡办事，步阶正是最合适的人选。处心积虑将他收服之后良田可期，阿母的下落亦可期。
没有对任何人说，甄文君暗暗让步阶在夏季并不忙碌之时去大聿寻找她阿母的下落，这是最重要的事。只有将阿母夺回来她才能不受制于人。步阶机敏过人，以他之能或许真能有办法找到阿母。
告知阿母样貌特征之后步阶有些犯难，从甄文君言语间能感觉到她还有些事情不方便开口，他也不便多问，只说尽全力查探。
这头朱毛三接受了甄文君的条件，说三万车粮食绝不能少，能摆脱这大麻烦甄文君感天动地地更近一步以免他反悔，主动提出要和他结拜：
“我与朱大哥一见如故志同道合，不若今日结拜为异
…。。