作为陈耀华当初的四位助手之一，田海涛其实只是周玉明和许巍后面的跟班，因为他不愿意抛头露面，处处依靠两位师兄，结果，真正得到锻炼的是周玉明和许巍，也许现在当了生产基地仓储主任的唐建林也比他强。在陈耀华身边工作好几年，田海涛除了科研能力得到一定提升，无论工业化试验的经验积累，还是实验室管理水平都有一定差距。
作为课题负责人，在试验条件还未稳定的情况下，连自己都心里没底，就抽身离开试验一线，起码说明工作浮躁，不仅如此，中途更换试验操作人员不是不可以，但一定要做好工作交接，否则，容易出现前后操作条件不一致的情况，田海涛不注重这些细节，说明管理不到位。
找到原因后，田海涛课题组重新投入工业化试验，但试验得到的产品，各项性能指标始终不稳定，这可是个大问题，如果产品质量不稳定，这项技术就没有多大实用价值。
知道情况后，陈耀华非常重视，他立即召集田海涛和周玉明查找原因，寻求对策。
田海涛一筹莫展，对话主要在陈耀华和周玉明之间展开，“这种情况还从来没遇到过，要么性能过关，要么根本不行，样品性能怎么会不稳定呢？”周玉明非常纳闷。
陈耀华也很困惑，“如果根本得不到合格产品，问题倒好办，大不了推到重来，像这种情况，某些批次合格，某些批次又不合格，要查清原因，就有点费劲了。”
“在原料不变的情况下，既然有合格产品，说明现有工艺技术是合理的，只是重复性差一些。重复性差，有多种原因，既有可能是技术本身存在某种不足，也有可能是一些外部因素造成的，比如班组之间操作条件控制精度不一致，或者操作手法不一样等等。”周玉明分析道。
经过一番思考，陈耀华决定亲自上阵，“我同意玉明的观点，造成目前这种状况的原因，很大可能是操作上出了问题，因为小试阶段要求不严，到了工业化试验的大装置上，问题被放大了。为了验证这一猜测，当然主要还是为了尽快找到解决问题的办法，海涛，从明天开始，咱俩分别盯一个班组，直到发现问题为止。”
“这......，主任，怎么能让你下班组呢？”田海涛非常过意不去。
“我又不是七老八十的老头，下班组怎么啦？放心吧，干活的劲头不比你差。”
周玉明也不同意老陈的决定，“主任，我不怀疑你干活的劲头，但你既是521工程总指挥，又兼任TSM研究室主任，还带着一个
…。。