张华与陈乔回到村子，接见张士诚派来的使节。
张士诚派来的使节是一个武将，五大三粗，双手粗糙，有盐民出身的痕迹：“在下张士德，乃是张士诚之弟，特来与贵村谋定通商事宜，愿以盐换米。”
张士诚将其弟张士德派来交涉，可见其诚意。
不过，张华摇头：“你们也应当知道，在庄稼收获之前，各地缺粮，捉襟见肘。有米缺盐，还能勉强活着，有盐无米，难以生存。我可用铁和金银，与你们换盐。”
张华在拥有足够的粮食储备之前，不会轻易卖粮。
张士诚、张士德兄弟，最想要购买的资源是粮食，听说张华拒绝以盐换米的提案，在遗憾之余，对张华的铁矿又产生了兴趣。
“如果贵村有质量上等的铁，我们盐村可以用上等的盐进行交换。另外，也可以用蚕丝、牛羊交换。”
张士德作为盐民出身的商贩，注重贸易，没有受到重农抑商的限制，尽量用盐村的盐换取夏村生产的其他物资。
“这些自然没有问题。真正的难处在于，如何运输物资？据我所知，皇太极实力强大，随时可能在半途劫掠我们的货物。你们盐村是否有实力将盐运来？”
张华开始试探张士诚、张士德兄弟的实力。
张士德眼神一凛：“实不相瞒，不久前我们盐村曾与皇太极有过一战。”