酉时正，圣上乘坐御辇自宫中出发，沿着中轴平康街，再绕东西市巡游观灯。按照计划，应是先往东市再去西市，但出发前临时改了计划，要先去西市再去东市。
今年太子，秦王，蜀王一同伴驾，皇后与容贵妃陪行。太子骑马居右，秦王蜀王居左。近来太子受宠，话也多，自出宫起便与圣上大谈盛世繁华。
“父皇您瞧，今年平康街与往年可有什么不一样？”
圣上放眼望去，宽阔的平康街修整一新，灯火璀璨，两边商贩整齐排列，个个笑容满面，街面上舞龙舞狮上下翻飞，活灵活现得像是下一刻就能活过来飞你脸上。
繁华是繁华，热闹也是真热闹，但圣上总觉得太规整太刻意了，像是搭台唱戏，再加上那条随时可能活过来飞脸上的龙，让他想起了去年启明楼上的幻术龙，继而又想起了夭折的孙子，顿时什么心情也没了。
不过大过节的他也不好扫兴，便点头称赞，“修整得不错。”
这就完了？太子为了修整街道，不知道花费了多少心思，就为了让这些商贩脸上由衷地洋溢出幸福喜气的笑容，他可是整整叫人训练了半个月！
“父皇，这皆是工部的功劳，儿臣为了赶在上元之前修整完毕，把他们逼得嘴上冒泡，儿臣以为应当论功行赏。”
蜀王在一边替太子捏把汗，这两年国库空虚，上个月又为着蒙古使节割了好大一块肉，正是拿银子当眼珠子的时候。今年上元节之所以选择游街，也是为了省些银子，谁知道太子为了讨好，擅自斥巨资让工部修缮街道，说好听点是孝顺，说难听点是没眼力见儿。
修就罢了，还非要给工部讨赏，这要不是在外面过节，太子这会儿怕是要挨骂。
“父皇。”秦王插嘴道，“您瞧今年西市比往年热闹得多，商铺多了近两成，百姓的日子是眼见的好。”
秦王这话说得讨巧，近年是频繁受灾，但那都是北都城外的事，城内闹市区繁华不减，商铺甚至多了起来。虽说是表面光，但这个节骨眼上说百姓日子过得好，比太子那一心邀功请赏的强出了十万八千里去。
圣上那差点儿拉下去的脸又提了起来。要么说秦王讨圣上的喜，就这受冷落的时候都比太子让人顺眼。
“如此甚好。”圣上满意地看着街市上的百姓，冷不丁的，他瞧见一个捏糖人的，捏的糖人那叫一个惟妙惟肖，顿时来了兴致，“小十一，你去替朕买一个糖人来，就照着朕的样子捏，像不像的没关系，钱照给。”
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