夜半三更天，荆州城就开了锅。先是四万人马呐喊着攻城，尽管城中没怎么抵抗，但热闹劲儿可想而知，无数火把天空都照亮了。接着流贼知道上当之后就往后退，但城外的四万人马还在往城里冲，虽然有几座城门，但城门就那么大，当场就乱了套。
这时城中的一千人马突然间就现身了，虽然他们人手不多，但是他们在暗处，不管是在大街的墙上，还是房上，还是城墙上，居高临下，对着这些城中的流贼就开杀了，弓箭手和火铳手各占几百，一时间流矢如雨，火铳响如鞭炮，无数的流贼就倒在了血泊之中，城中就更乱了，关键是他们不知道城中埋伏了多少兵马，相互冲撞踩踏，伤亡不计其数……
此时城外更乱，红衣大炮首先发威。对张献忠作战，林毅的炮营是第一次派上用场。他们白天把大炮运进城中，晚上又把大炮推出城外，为的就是这一时刻。
炮营统领一声令下，近百门大炮对准这些贼的密集区就开轰了，重点当然是西门外。
“咚咚咚……轰隆隆……”震耳欲聋，地动山摇。一发发炮弹划破夜空，呼啸着落进流贼之中，火光闪烁，流贼被炸得哭爹喊娘，血肉横飞。
“撤，快撤！”
张献忠现在也知道上当了，尽管他想不明白是如何上的当，也来不及想这些了，顾眼前要紧。侥幸的是他和孙可望、李定国和艾能骑爷三个还没有进城，他们刚要踏上吊桥，就发生了这样的事。
本来万无一失的空城计，现在成了自己给自己缝了口袋钻进去了，此时冲进城的五六万人马，城内城外已经乱成了一锅粥，指挥也不灵了，别说这么乱，就是不乱想有序的撤出来也得个时间，对于几万人马来说，小小的城门就是个瓶颈，现在这种情况再想撤出简直是势比登天，城中的一人马一窝蜂地往外跑……
城外更热闹，张献忠刚喊了两声撤，一发炮弹呼啸而来，咚的一声，在他的马屁股后就炸开了花了，战马当场倒地，把张献忠就扔到了马下。
“父王？”孙可望大惊，“快救父王！”
言还未尽，李定国从马上飞身而起，到了张献忠近前把拉起来，看张献忠并无大碍，把他扶到自己的马上，让张献忠先跑，然后挥舞他大戟紧随其后步下作战。
此时没有进城的人马算是捡了个便宜，因为城外地方宽绰，像放羊一样扭头就跑，骑马的当然跑得快，步行的只有甩开两条腿，但是被后面追上的马给撞翻了不少，在骂娘声中被踏如肉泥者不计其数。
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