正如兰特等人憧憬的那样，楼兰复国军的出现，尤其是如此强势的出现，得到了楼兰军民热烈的响应，不到一个月时间，就有七座城市宣布易帜，加入到了洛凯王子的麾下，楼兰复国军的规模也从开始时的不到一万人增加到了五万大军。
不过随着势力的增强，大夏军和阿胡尔军也对楼兰复国军重视起来。
阿胡尔麾下大将马莫提率军五万，对效忠洛凯王子的灰木城发起了进攻。
马莫提是狂热的胡兹信徒，对于他来说，对待异教徒最仁慈的方式，便是将他们杀死，让胡兹帝君改造他们的灵魂，来世能够脱离苦海，成为胡兹帝君的子民。
对于灰木城的反叛，马莫提是一种病态的欢迎态度，本来，这些异教徒就应该得到净化，可是，阿胡尔为了所谓的大局，没有坚持原则，让这些信仰希瓦或者萨图恩的恶人得以存活，不但能够保留他们的信仰，而且还继续拥有他们的财富和势力，这简直就是对胡兹大帝的背叛！
马莫提要纠正阿胡尔先知犯下的投降主义的错误，于是，他的大军所过之处，都对异教徒展开了严格而又彻底的净化行动：灰木城外所有的村落，除了在马莫提大军到来之前躲进城内的，其余所有居民，连同他们的所有家人、财产，无论是金银、房屋、妻妾、子女、奴仆还是牲畜，都被送进了胡兹大帝的火焰之中。
在城外屠杀了两万人之后，马莫提的大军包围了灰木城，灰木城主里克斯派使者出城，向马莫提乞降，马莫提命人在灰木城外设置火堆，将使者用文火慢慢烤死，并派人射箭投书通知城内，他马莫提将会用同样的方式净化城内剩下的三万五千个肮脏的灵魂，无论是生前多么地不纯洁，多么地罪孽深重，胡兹帝君都会一视同仁地予以净化。
灰木城中的军民陷入了绝望之中，只能是依托着城墙，准备做困兽之斗。
但无论是城外的马莫提大军，还是城内的楼兰百姓，都知道这种困兽之斗是徒劳的，无论什么时候，三万五千百姓也不是五万虎狼之师的对手，塞牙缝都不够。
里克斯只能是一次次地向着火神城派去使者，乞求援军。
马莫提对这些使者的态度是睁一只眼闭一只眼，甚至于里克斯都知道，楼兰复国军的优势只在名分上，论起实力，不说阿胡尔麾下的百万大军，只说马莫提这一支部队，就不是洛凯王子麾下那四五万乌合之众能够比得上的。
“报将军，又有几名骑兵偷偷出城，向南边火神城的方向去了！”围城军的主将大帐
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